Герцогиня отмахнулась, и я со всех ног побежала в свою комнату. В моей темной каморке, в самом дальнем углу, под покрывалом стоял сундук. Я провела над ним рукой, замки щелкнули, крышка открылась. Внутри, скрытая от всех лежала часть моего фамильного браслета-ключа.
Он состоял из двух цельных браслетов, которые как две половины последовательно соединялись между собой сложной застежкой. Один браслет лежал в моем сундуке, а второй я потеряла у Главного инквизитора. И чтобы успешно отсюда сбежать, оставалось всего-ничего — выкрасть его.
Внезапно дверь в мою комнату отворилась. На пороге возникла Элиза:
— И что это ты там прячешь?
3. Глава 3. Дом инквизитора
Элиза стояла уперев руки в свои утянутые корсетом бока и, прищурившись, рассматривала сундук.
— Ну-ка покажи, — у моей “сестрички” бы просто нюх на какие-то вещи, о которых ей знать не нужно было.
Но в сундуке сверху была навалена куча старого трепья, которое по легенде мне досталось “по наследству от погибшей мамочки”. И в этих обносках Элиза бы точно не стала ковыряться.
Я достала маленький дурно пахнущий мешочек и, напустив на себя наивно-глупый вид, протянула Элизе.
— Вот, мыло по маминому рецепту, — подняла руку повыше, чтобы запах до “сестры” точно дошел. — Если умыться им, вся хворь проходит.
Она скривила свои тонкие губы и сморщила курносый нос, прикрыв его ладонью.
— Фу! Мелина, если ты это используешь, то иди потом погуляй. Проветрись, — отступая от меня на пару шагов прогнусавила Элиза.
— А хотите я с вами тоже поделюсь? — предложила я и наивно похлопала ресницами. — Мама говорила, что такое сокровище только за большие деньги купить можно. Помет летающего каламиса раздобыть не так-то просто.
— Нет уж, — Элиза позеленела и выскочила из моей каморки.
Я опустилась на пол и прислонилась спиной к стене.
“Так, Мелина, надо придерживаться легенды. Ты — глупенькая, наивная деревенская сиротка. Дальняя родственница, которую герцогиня по доброте душевной приютила и хочет отправить куда подальше от себя”, — пыталась убедить я себя.
Могла ли я позволить себе сиюминутную слабость? Как показала история моей семьи — нет. Мы были потомственными наемниками, которые исполняли волю самого короля. Утонченные аристократы в обычной жизни и искусные ассасины на миссии. Только король и его приближенные знали о нашей тайне, а монарх безоговорочно доверял моим родителям.
До одного момента, когда моего отца подставили и обвинили в подготовке к государственном перевороту. Родителей казнили в тот же день. Я спаслась чудом и только благодаря герцогине нашла укрытие. Да, не бесплатно, а в обмен на артефакт Главного инквизитора. Зато жива и относительно свободна.