Засунув конверт с письмом обратно в карман, паренёк вновь направился к памятнику. Подойдя ближе и взглянув на железного мужчину в котелке, он как бы невзначай обратился к нему:
– Вот и наступил день моего совершеннолетия, следовательно, нужно выкинуть всю эту чушь из головы и взяться за что-нибудь серьёзное. Например, с утра сходить к дядюшке Артуру и устроиться работником на лакокрасочный завод. Боже, как же это скучно звучит. Завод…
После этих слов парень безнадёжно выдохнул и затем, ловко вынув из сумки странной формы бутылку, продолжил говорить:
– Может быть, всё же немного выпить?! Говорят, это поднимает настроение. Хотя бытует мнение, что алкоголь пагубно влияет на мозг, а он мне, наверное, ещё пригодится. Ну, скажем, хотя бы для того, чтобы всю жизнь не вкалывать на лакокрасочном у дядюшки Артура. Верно я говорю, мой железный друг?!
Неожиданно откуда-то из темноты, шумно хлопая крыльями, вылетела птица. Пареньку даже на мгновение показалось, что ветер, яро вырвавшийся из-под её больших крыльев, ударил ему в лицо. Птица облетела вокруг памятника и уселась на трость, которую железный мужчина сжимал в руке.
– Хм, – задумчиво хмыкнул парень. – Похоже, всё-таки сыч. Так вот ты какой, мой пернатый преследователь.
Открутив пробку от бутылки, паренёк уже было собрался слегка пригубить напиток, но птица внезапно издала громкий крик. Молодой человек обратил внимание на пернатого и заметил, что трость, на которой сидит сыч, принялась едва уловимо мерцать. Парнишке сделалось интересно, он опустил левую руку с бутылкой вниз, а правой начал медленно тянуться к тросточке. «Наверное, какой-то светодиод, – мелькнула мысль в голове парня, – возможно, я ошибался, и этот памятник не так-то и прост». Любопытный парнишка обхватил пальцами трость, и в тот же миг птица, быстро хлопая крыльями, взлетела вверх, а её образ растворился в ночном небе. Молодой человек вздрогнул и тотчас почувствовал невероятный порыв энергии, ударивший в руку. Это ощущение промчалось теплом по всему его телу. Испугавшись, он захотел отпустить трость, но рука как будто прилипла к ней. Паренёк уже подумал о том, чтобы бросить ликёр на пол и помочь себе второй рукой, однако проклятая бутылка тоже намертво приклеилась к конечности.
– Чёрт! – выкрикнул парень. – Вот же вляпался, зараза!
Мерцание сию секунду прекратилось, и на тросточке принялись поочерёдно проявляться ярко-белые надписи. Парнишка был растерян, но всё же бегло прочёл их едва слышным шёпотом: «Переместимся мы сейчас, не нужно в этом сомневаться. Однако знай, отвар не пивший в этот час за трость не сможет удержаться».