– А куда мы идём?
«Ох, какой сложный вопрос».
– Помнишь Элли? «Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной», – напела она. – Вот так и мы. Идём к Великому Гудвину.
– Ого, – сказала Лиза, – а у него можно попросить новые кроссовки?
– Конечно, – ответила Марина, улыбнувшись.
– Нет, – Лиза помрачнела, – не надо. Пусть лучше сделает, чтобы мы никогда больше не дрались. Чтобы ты всегда была зелёной.
У Марины ком подступил к горлу. Лиза разглядывала глубокие порезы на своей ручке. «Не сдержалась, не уследила».
– Это мы у него и попросим. Идёт?
Лиза кивнула:
– Идёт.
* * *
Биорефакторинг на заре своего появления казался странной нелепой игрушкой, бесполезной альтернативой таких понятных и солидных, но топчущихся на месте протезов. Горсть микромашин помещается в тело, а тело погружается в сон, и машины начинают перестройку. Клетка за клеткой, ткань за тканью проникают везде и всюду, вытесняя коренное население, присасываясь к кровеносным сосудам, перехватывая сигналы нервов. Они учатся подражать заменяемой части, наблюдая за её работой. А накопленные знания могут использовать другие машины. Первый рефакторинг мышиной ноги занял почти год и не был успешным. У следующей группы это был уже месяц. Две недели, неделя, день. Микромашины могли и быстрее. Плоть не могла.
Биорефакторинг вошёл в моду. Как мобильная связь, сначала простенькие модели у богатых и успешных, потом модели на любой вкус – у всех. В детстве Марины всё ещё только начиналось. Громко протестовала церковь, втихаря поправляя отказывающие конечности своих одряхлевших лидеров, бурно негодовали военные, попутно делая миллионные закупки микромашин и разрабатывая свои программы. Всё как всегда. Когда родилась Лиза, всё это стало повседневностью.
Стоила процедура как хороший автомобиль, но зато последующие изменения вносить было легко. Просто ещё одна программа для микромашин, пара деньков принудительного сна – и всё готово. И ещё специальное питание, это как бензин.
Лиза очень любила плавать. Так всё и началось, с каких-то знаменитых на весь мир соревнований. Ноги, превращающиеся в ласты. Руки – она вытягивала их вперёд и буквально превращалась в маленькую торпеду. И как вишенка на торте – жабры. Это уже мама настояла – очень она боялась, что Лиза захлебнётся и утонет.
Спортом Марина не увлекалась, да и вообще вся эта техномагия казалась ей ненужной. На вопросы знакомых отвечала «Я слишком стара для всего этого» или «Я слишком молода». Ей предлагали хотя бы попробовать. «Смотри, – говорили ей, и зажатый в ладони фотоаппарат выезжал на метр вверх, – я могу делать селфи!» Встроенный в кисть селфи-стик был самым дешёвым и банальным модулем и шёл на распродаже по цене самоката.