– Можешь идти, – милостиво отпустила ее тетушка, по-барски махнув рукой.
Вале хотелось закатить глаза к небу от этого нарочитого жеста, но она просто отправилась к печи. Там ее ждал собственный завтрак, состоящий из куска черствой лепешки и стакана теплой воды.
Не богато, но лучше, чем ничего. Конечно, тетушке было жаль даже этого, но она понимала, что без еды совсем никак, поэтому позволяла съесть небольшую часть. Неудивительно, что нынешнее тело Валентины было донельзя худым.
Валя не знала, куда делась прошлая душа, но подозревала, что девушка банально умерла от голода. Это предположение основывалось на том, что при пробуждении Валентина ощутила дикое желание поесть.
Воспоминания, к слову, ей достались. Вот только их было не так уж много. То ли из-за попадания в другой мир часть памяти исчезла, то ли из-за вечной работы по дому несчастной сироте нечего было запоминать.
Валенсия, так звали предыдущую владелицу тела, была девушкой тихой и молчаливой, даже пугливой. В этом не было ничего удивительного, учитывая, что после смерти матери (случившейся, когда девушка была еще ребенком) ее в этом доме постоянно «воспитывали».
У Вали была еще одна теория о том, куда делась прошлая душа. Возможно, девушка просто устала и ушла сама. Валентина ее даже не осуждала, ведь ситуация Валенсии со всех сторон казалась безвыходной.
Она была бедной сиротой под опекой достаточно злобных родственников, которые не желали избавляться от бесплатной прислуги, выполняющей всю работу по дому. Благодаря этому мать семейства, обе ее дочери и любимая невестка могли спокойно заниматься своими делами, не утруждая себя бесконечной готовкой, стиркой, уборкой и другими тяжелыми занятиями.
Уйти? Звучало легко, но на деле все было ой как непросто.
Вокруг царило средневековье. Женщине в таких условиях было очень сложно устроиться самостоятельно, особенно в деревне, где теперь жила Валентина.
По идее, по обычаям этой эпохи, Валенсию следовало выдать замуж – девушке не так давно исполнилось восемнадцать, – но тетка этого не желала. Во-первых, она не хотела терять удобную и выдрессированную прислугу. Во-вторых, в случае замужества они должны были отдать семье жениха приданое. Сплошные убытки.
Неудивительно, что тетка даже слушать не желала, когда кто-то пытался свататься к племяннице. А такие случаи бывали, ведь девушка, несмотря на сильную худобу, обладала весьма притягательной внешностью. Хотя сама она так не считала – исключительно благодаря «заботе» родственников, всю жизнь твердивших Валенсии, что она ужасно страшна.