Гоголь. Страшная месть (Братья Швальнеры) - страница 2
– Вчера, на балу у Волконской ты, кажется, оставил автограф в журнале? – спросил у друга Виельгорский, когда они поравнялись с памятником Петру. Гоголь улыбнулся – затронутая Виельгорским тема была необычайно приятна ему.
– И это не просто автограф. Это несколько строк из «Ночей на вилле».
Зинаида Волконская
«Ночи на вилле» – так называлась повесть Гоголя, посвященная Виельгорскому. От природы больной и последнее время все чаще страдающий приступами своего, крайне истощающего организм, заболевания, Виельгорский несколько недель тому назад оказался практически при смерти в загородном доме Волконской, который в узком кругу приятелей именовался «виллой». Тогда одно только присутствие Гоголя, его еженощные бдения и старания у постели больного смогли облегчить страдания и принести то, что болезнь на какое-то время отступила, оставив юношу в покое. Впечатленный чудесным спасением друга, Гоголь написал о своих чувствах и мыслях в небольшой повести, посвященной Иосифу Михайловичу. Строки из нее вчера украсили альбом хозяйки бала, которой друзья обязаны были своим знакомством.
– И, конечно, обо мне?
– Вся повесть о тебе, разве могут быть там строки о ком-то другом?
– Господи, именно поэтому, как выясняется, вчера все присутствующие смотрели на меня такими странными взглядами.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты лучше у них спроси, что они имеют в виду, когда заговорщицки подмигивают при виде нас, подобострастно улыбаются и поговаривают о неких «особенных» отношениях, от природы не свойственных мужчинам, подразумевая нас с тобой…
– Глупости и беспримерные по абсурдности светские сплетни! Неужели ты мало слышал их на своем коротком веку, чтобы всерьез пускаться в обсуждения или комментарии относительно словоблудия зевак?
– Я разделяю твою точку зрения, но все-таки тебе пора жениться.
– Уж не затем ли, чтобы избежать перемывания костей в присутствии сиятельных княгинь?
– Конечно, нет.
– А зачем тогда?
– Послушай, Николя, сколько тебе нынче лет?
– Тридцать шесть.
– Так. А сколько было обожаемому тобой Пушкину, когда он в расцвете лет волею случая покинул эту бренную землю, прервав течение таланта, данного ему свыше, который мог бы еще сослужить добрую службу всем нам, его почитателям?
– Кажется, тридцать семь.
– Вот. Не хочешь ли ты оставить нас без твоего наследника, без продолжателя дела и рода великого Гоголя-Яновского?
– Глупости, – отмахнулся Гоголь. – Еще Шекспир говорил, что на детях великих природа отдыхает.
– Пусть так, но классик твоего уровня, писатель мировой величины все же не имеет права уйти по-английски.