Мужик посмотрел на маму, потом еще раз на меня, туповато улыбнулся и сказал:
– Извиняй, Андрюша, с днюхой тя! Ты не рамси, мы все за собой уберем. А пока лучше на кухню там сгоняй, подкрепись. Как все наладим – сразу позовем. Ты же у нас главный клиент.
– Поехали, сына, я пока тебе все расскажу, – ответила мама на мой недоумевающий взгляд.
Когда я припарковался за кухонным столом, по случаю накрытым белоснежной скатертью, мама разлила чай в праздничные кружки, привезенные из Гжели, и начала:
– Со мной некоторое время назад связалась одна фирма. Они, вообще-то, с тобой пытались связаться по интернету, но ты их почему-то забанил.
– Это на меня похоже – я всякие дебильные предложения даже не читаю, – согласился я.
– Так вот, они разработали игру в виртуальной реальности: помнишь, ты мне рассказывал, что сейчас есть такие капсулы, которые позволяют как бы полностью погрузиться в мир игры.
Конечно, я помнил. Моя несбыточная мечта. Капсулы стоили уйму денег, и мне на такую нужно было видеороликов на десять тысяч часов сделать. Смущало еще, что игры для них были, в основном, типичные ММОРПГ, то есть ролевухи, где надо бегать и мочить монстров, прокачивать персонажа… я, конечно, в них играл, но моей настоящей страстью был именно футбол.
– Они сделали первый футбольный симулятор, – продолжала мама, словно прочитав мои мысли, – для виртуальной реальности. И ищут этих… бета-тестировщиков среди хороших игроков в компьютерный футбол.
А я действительно в киберспорте достиг кое-чего. Меня без труда можно было встретить в топ-рейтингах виртуальных футболистов.
– Вот они и связались со мной, предложили дать попробовать игру и предоставили на время теста капсулу. Я решила, что у тебя скоро день рождения, и это будет хорошим подарком. Если не понравится – мы просто сразу вернем.
У меня сердце замерло от радости. Ничего себе, не понравится! Разве такое возможно?
– Круто, – только и смог выдавить из себя.
– Говорят, там такой эффект погружения, что прямо как в жизни, представляешь? – глаза мамы светились радостью и слегка блестели из-за наворачивающихся слез.
– Да знаю я, че ты, – мне стало неловко за нее.
– Ты, главное, не начни все время там проводить, – улыбнулась она и попыталась, словно невзначай, промокнуть глаза платком. – У тебя все-таки работа: видео делать надо, ведь ребята, твои подписчики, ждут.
– Хорошо, давай только сперва дождемся. Чего раньше времени обсуждать.
Мы попили чай с тортом, поговорили о том о сем, и нас позвали в комнату. Говорил тот же мужик – его коллега был словно немой. Или настолько тугодум, что слова ему в принципе не давались.