Но вспышка погасла, и на её месте, прямо перед крыльцом, прижимаясь друг к другу, оказались две маленькие девочки с голубыми глазами. Некогда такими знакомыми…
По сердцу прокатился тревожный холодок.
Подбежал адъютант, бросая на детей парализующее заклинание.
– Отставить! – генерал поставил защитный купол над девочками, защищая от своих солдат, и спустился неровной походкой по ступеням. Большие дозы настойки отнимали не только магические, но и физические силы.
– Они могут быть опасны, ваша светлость! – крикнул адъютант, проведя ладонью по тонким усикам.
Девочки испуганно огляделись по сторонам и хором заревели, вжавшись друг в друга.
– Я сказал, отставить! – Олэнтор наклонился и поднял с земли конверт, прилетевший вместе с детьми. – Отойди, Реймунд, ты их пугаешь.
– Есть, генерал! – адъютант выпрямился по струнке и отошёл на десять шагов.
Генерал покрутил письмо. Оно оказалось запечатано магической печатью “Олэнтор”. Его родовой магической печатью!
Только одна женщина на свете имела к ней доступ.
Генерал сжал челюсти. Гнев и лютая ярость рвались из глубины чёрной души, но он быстро взял себя под контроль, сделав очередной глоток из бутылки.
Олэнтор шумно выдохнул, прикрывая глаза. Нужно успокоиться. Эмоциональная встряска может спровоцировать переход на десятый круг, и тогда будет, как пророчила Элена: на него наденут антимагический ошейник и заточат в сырых подвалах.
– Чьи это дети, ваша светлость? – строго проговорила пожилая дама в строгом тёмно-синем платье и чепчике, вышедшая на шум из особняка.
– Мои, – ответил Олэнтор, поднимая орущих девочек на руки. – Тише-тише, не плачь. Иди сюда. И ты тоже иди ко мне. Ох, да ты мокренькая! Что же с тобой делать?.. Срочно найдите няню, госпожа Рут!
Заливистый детский плач оглушил, когда я переступила порог. Но знакомый древесный запах дома вселил уверенность, что всё получится. Как странно, что спустя много лет, в летнем особняке всё по-старому. Всё, кроме стоявшего посреди гостиной рослого широкоплечего мужчины в синем мундире захватчиков. Он держал на руках маленьких крошек в розовых платьицах с зарёванными личиками. На вид девочки были не старше двух лет.
А мужчина – нет сомнений, это был генерал Олэнтор, новый хозяин моего дома.
Когда он развернулся ко мне, я ожидала увидеть свирепое лицо главнокомандующего, но передо мной стоял лишь отец, который старался утешить детей. Этот образ никак не вязался с тем, что я слышала о самом свирепом военачальнике захватчиков.
Увидев меня, девочки мгновенно притихли.
Мужчина опустил их на ковёр и шагнул навстречу. Я замерла, чувствуя, как пояс с защитными артефактами завибрировал от воздействия чужеродной магии и стал сползать с талии.