Два первых года астрошколы пролетели почти незаметно, уже имелся первый сертификат на управление маломерными судами. Это как права на обычный электромобиль – катайся, работай, но если хочешь чего-то большего, то нужно учиться еще и открывать следующие категории из длинного списка возможностей. Что выбрать – перевозки сложных грузов, которые оплачивались лучше или круизы с пассажирами, если хочется увидеть другие миры, Клара еще не решила. Сначала лето, отдых, сестренка-непоседа с ее внезапными настроениями потанцевать, мама, постоянно витающая в облаках новых образов, и отец, который крайне редко бывал дома. Сначала всем вместе на море, сначала одно на всех счастье семьи и лишь потом принимать решение о специализации.
А потом случилось вот это «дилинь», мама прочла сообщение на коммуникаторе и тихо осела на диван.
– Корабль отца исчез. Не дошел до точки выгрузки. Просто перестал подавать сигналы и исчез, свидетелей нет, никто ничего не знает. Из космопорта пришло официальное уведомление о начатом расследовании.
Клара помнила, как мама не разговаривала, а что-то шептала сама себе, пытаясь вслушаться и понять смысл слов. В тот момент мир перестал быть прежним.
Некоторое время все трое еще пыталось жить «как раньше», но исчез веселый смех Соньки, которая все чаще сидела у огромного окна, закутавшись в любимую кофту, хотя было уже довольно тепло. Такая подвижная и неунывающая сестренка могла теперь часами смотреть в небо, вероятно на что-то надеясь. Мать целые дни проводила в мастерской, но очень часто холст оставался чистым и нетронутым. Нет, иногда она что-то писала, но из картин ушла жизнь, они стали тусклее, что ли. Не было той искры, за которую ее работы ценились.
Впереди мерцало и манило теплом целое лето, но надо было принимать решение как жить дальше. Теперь уже совершенно другое решение.
Кларисса понимала, что, если Космопорт уведомил семью, значит основные опросы и поиски уже провели. Кроме того, она так же прекрасно знала, что когда исчезает корабль, экипаж и груз, то страховку не получит никто. Этот закон с парой небольших оговорок был принят давно, чтобы прекратить мошенничества и угоны космолетов. Да, жестоко и несправедливо, но если не было свидетелей гибели экипажа или корабля, то вот так.
То есть пережив потерю, так как все мыслимые сроки по возвращению уже прошли, а космос – это даже не необитаемый остров, где можно выжить, Кларе пришлось на себя взять роль главы семьи. Остатка семьи, которой теперь нужно как-то существовать дальше.
Ситуация в бытовом плане Клару не волновало – дом успели выкупить, накопления тоже имелись, кроме того, ранние картины матери так же хорошо продавались в галереях и даже подскочили в цене, но вот обучение… Два года специализации для себя и балетная школа сестре требовали серьезных затрат и эти деньги нужно было как-то заработать. Придется рискнуть.