На этот раз пауза немного затянулась, видимо, учитель погрузился в лабиринты своего сознания, чтобы вспомнить все детали и не упустить важные факты. Спустя четверть часа он повернулся к своим ученикам. Приглядевшись, можно было заметить морщинки на его лице вокруг глаз. Это говорило о том, что он прожил действительно долгую жизнь. Стоит заметить, раса линдеров была практически бессмертна, и ещё ни один из них не умирал от старости. Учитель поправил свои длинные рыжие волосы, заправив их за уши, и стал судорожно проверять карманы своего кафтана в поисках чего-то очень важного. В глазах мелькнула тревога, но быстро пропала, как только он нашёл, что искал. В его руке показались старинные золотые часы на цепочке, привычно цеплявшейся за карман жакета или брюк. Учитель нажал на крышку часов, предохраняющую циферблат от повреждений.
– Десять минут четвёртого, – еле слышно произнёс он. – Сегодняшняя история займёт много времени, и я не вижу смысла её начинать, если вы не рассчитываете задержаться тут до самого вечера. Нам будет проще провести обычный урок.
Дети переглянулись – ответ светился в их глазах живым интересом. Один из них, судя по всему, староста класса, обратился к учителю:
– Мы готовы выслушать всю историю до конца, мистер Пикфурд, сколько бы времени она ни заняла.
На лице учителя появилась еле заметная улыбка:
– Хорошо, сегодня я поведаю вам историю создания нашего мира – о том, как хранитель жизни Транден и полубог Велир создали нашу расу и других существ, населяющих мир. И о войн е с деронгами. Итак, начнём! – Пикфурд сделал очередную затяжку, медленно выдохнул клубы дыма и начал свой рассказ.
– На планете Гарод веками бушевал огонь. Вся поверхность планеты пылала реками, морями раскалённой лавы, которые переполняли кратеры неистово рвущих породу вулканов. Ничто и никто не мог даже приблизиться к огнедышащему гиганту. Однако на планете всё же была форма жизни, порождение огня – деронги. Они жили на гиганте с начала времён, привыкнув к «горячим объятиям». Создания не знали смерти и войн . Так продолжалось миллионы лет, пока в один момент не произошло столкновение бушующей планеты со звёздным Эльном.
Это было похоже на поглощение одного небесного тела другим, в результате чего звезда стала новым ядром, сердцем планеты. После поглощения Эльна на поверхности Гарода начали происходить необратимые изменения. Энергия, излучаемая звездой, прорываясь на поверхность, начинала остужать планету и гасить её пламя. Вместе с пламенем начали погибать огненные жители. Казалось, уже ничто не может спасти их от гибели. Но энергия, исходящая от звезды, случайным образом коснулась нескольких деронгов, одарив их новой силой. Они обрели поистине впечатляющие возможности.