усеянным разноцветными полянами цветов. Словно маленькие дети, они с интересом изучали каждый бутон и каждый сантиметр этого места. И с ещё большим восторгом и любопытством они наблюдали за теми обитателями равнины, любознательностькоторыхпересилила природную осторожность и вынудила подойти к незнакомым двуногим существам.
В то же время парни, единогласно решившие не покидать место пикника, стали вести себя ещё тише и спокойнее, словно в противовес своим подругам. Они тихо обсуждали что-то, словно этот разговор не должны были слышать их спутницы. Впрочем, время от времени окружавшую тишину всё же нарушал громкий и дружный мужской хохот. Поначалу молодые люди время от времени вертели головами и привставали, чтобы не упустить из виду девушек. Но вскоре разговор увлёк их достаточно сильно, чтобы на некоторое время позабыть о существовании своих спутниц.
Именно тогда они услышали громкие женские голоса, донёсшиеся откуда-то из-за пределов окружающей видимости.
– Ребята! Идите сюда скорее!
Мгновенно притихшие и заинтересовавшиеся парни почти синхронно, хоть и с некоторой неохотой, встали. Им пришлось разок окликнуть своих спутниц, чтобы не ошибиться в выборе направления. Быстрым шагом обогнув холм, покрытый россыпью крупных насыщенно-аметистовых цветов, они наконец увидели девушек. Те стояли в полусотне шагов впереди, у подножья более высокого, чем прочие, холма. Их любопытные, взволнованные и обеспокоенные взгляды были направлены на склон, по которому спускались стебли длинного растения, напоминавшего плющ.
– Что случилось? – спросил один из парней, когда расстояние между компаниями сократилось до десятка шагов.
– Посмотрите, – отозвалась та из подруг, которая позвала друзей в первый раз. – Похоже, это чья-то заброшенная нора. Не хотите посмотреть?
– С чего ты взяла, что она заброшена?
– Вряд ли она бы так, если бы в ней жили.
Тон голоса девушки, который был на грани уничижительного, а также густая растительность, почти полностью скрывавшая вход в «находку», оказались достаточно весомыми аргументами. Молодые люди переглянулись между собой и вздохнули, удивляясь такому детскому интересу своих спутниц. Один из них пожал плечами, словно подводя итог какому-то бессловесному разговору, и вышел вперёд. Он подошёл ближе, аккуратно отодвинул укрывавшие вход стебли и, согнувшись, начал осторожно пробираться внутрь.
Слабое присутствие света не позволяло детально осмотреться по сторонам. Однако нора – или то, чем на самом деле было это отверстие в земле – оказалась не так проста, как казалось снаружи. Н