–Извините, я сейчас не настроен, играть,– Ник легко сдул нежный лист со своей руки.
Его маленькие друзья тут же бросились вслед за листом. Искрящийся маленький поток, мелодично звучавший шелестом крыльев, создал дуновение ветерка, растрепавшее парню волосы. Ник с едва заметной улыбкой наблюдал, как милые создания играют с листом, перекидывая его друг другу, вихрем вознося ввысь и отпуская падать. Какие они все-таки забавные, милые и очень красивые. Вот только их никто не видит. Кроме Ника. И, разумеется, ему никто не верит, а они существуют. И сам юноша им определенно нравиться. Загадочные создания приглашают его поиграть вместе с ними, приносят для него разные вещицы, пытаются разными способами общаться с ним. Но Ник даже не знал кто эти существа, а все его попытки общаться с ними терпели неудачу и вызывали недоумение у случайных прохожих, которые даже не догадывались о том, что совсем рядом с ними обитают такие прекрасные существа. Ник снова углубился в чтение.
–Какой симпатичный.
До его слуха донеслось смущенное девичье хихиканье.
Чуть поодаль сидела группа девушек с параллельного курса. Любопытство в людях неискоренимо, да и речь, похоже, идет сейчас о нем, Ник прислушался. Девушка, что сочла его симпатичным, слегка покраснела, когда он бросил в их сторону беглый взгляд. А вот ее подруга с жаром зашептала. «Зашептала». Да это, наверное, слышали все собравшиеся на лужайке.
–Джонсон? Да ты что, он ведь такой странный! Глянь, опять карандаш грызет…
Дальнейшее развитие девичьего разговора Ника уже мало интересовало. И без того ясно о чем будут говорить, сейчас наболтаются о его странностях и начнут обсуждать кандидатуры других парней, магазины и все в таком духе. Ну, грызет он карандаш, когда задумается, и что с того? Разве кому-то это мешает? Своеобразный ритуал, без которого и думать то тяжело. Отказаться от своих привычек уже означало не быть собой. Посидев еще немного, Ник решил, что все-таки пора бы уже отправиться домой. Проходя по узкой тропинке, парень остановился, недолго порывшись в своей сумке, выудил из нее маленькую круглую коробочку. Кажется, его действия привлекли к нему внимание ребят из небольшой компании, что оказались поблизости. Ребята были знакомыми Ника, можно даже сказать в некотором роде приятели.
–Эй, Ник, зажигалка есть? Прикурить бы…– от компании отделился один парень и показал зажатую меж пальцев сигарету.
– Нет. Не курю…– отозвался Ник, открыл жестяную баночку и достал из нее карамельку.– И вам не советую.
–Ну, и ладно…– протянул, закатив глаза, парень и тут же вернулся к своим приятелям.