Прожекторы повернули к кулисам. Оттуда засеменила на шпильках хорошенькая блондинка с конвертом в руках. Ведущий поблагодарил её и развернул записку.
– Итак, по результатам отбора, – звукорежиссёр запустил барабанную дробь, – более чем из трёх миллионов человек… программа случайным образом выбрала…
Зрители повытягивали шеи, как гуси, ждущие отрубей. Операторы спешно перевели камеры на ведущего, чтобы не лишиться премии за испорченную картинку.
– Программа выбрала… Дарью Градовну Хут!
Зал захлестнули овации.
– Если вы нас смотрите, Дарья… Поздравляю! Позвоните нам прямо сейчас, на простой номер: восемь, восемь, восемь! Мы ждём!
Кусок пиццы с наноломтиком салями сверху замер на полпути ко рту победительницы.
«Наверное, есть ещё какая-нибудь Дарья Хут», – пронеслась и замерла в её голове первая мысль.
На секунду показалось, что всё вокруг, включая онлайн-трансляцию, замерло в ожидании. Неподвижно, словно пирамида из камней в японском саду, застыла стопка грязных тарелок у ноутбука. Внезапно остановился маятник Ньютона, в последний раз громко стукнув одним металлическим шариком по другому. И даже пыль как будто перестала оседать на большой книжный шкаф, занимающий практически всю одинокую захламлённую комнатку.
Звенящую тишину нарушила наносалями, с противным мокрым звуком плюхнувшись прямо на футболку девушки. Она бы попала ещё и на штаны, но, благо, их не оказалось. Только огромная любимая и растянутая во все стороны домашняя футболка.
– Блин, теперь ещё и соус отстирывать, – возмутилась она, отбрасывая назад локоны длинных пшеничных волос.
На самом деле, это было сказано лишь для вида: всё шло наперекосяк сколько она себя помнила, а это уже ни много ни мало двадцать шесть лет. Вспомнив, зачем она всё-таки подавала заявку, девушка собралась, отыскала под завалами книг, журналов и одежды телефон. Набрала номер, подумав с минуту, нажала на вызов.
– Добрый день, программа «Жизнь с нуля». Слушаю.
– Э-э… Здравствуйте. Я Дарья Градовна Хут.
– О, наша победительница! Перевожу вас в прямой эфир.
– Постойте, нет… Проверьте, вдруг есть ещё…
Было уже поздно. Из телефона вновь заговорили, и девушка узнала голос ведущего.
– Поздравляю, Дарья! Домик уже готов к вашему приезду… А вы готовы?
– Готова, – ответила девушка с какой-то холодной решимостью.
– Замечательно! Сейчас переключу вас на оператора, и он сообщит план дальнейших действий.
С Дарьей заговорил бодрый мужчина. Она машинально записывала всё, что он говорит, на полях страницы из «Грозы» Островского. Когда мужчина попрощался, девушка бросила взгляд на верхнюю печатную строчку: «…я стою над пропастью, и меня кто-то туда толкает, а удержаться мне не за что». Девушка нахмурилась и закрыла книгу.