– Маричка?! – знакомый голос, привычно лишенный теплоты, заставил вспомнить детство и нервно накрутить на палец темно-русые, еще не тронутые сединой, волосы.
Пусть обращались к ней в ласкательной форме, но голос был тверже стали. Она уже и забыла, когда в прошлый раз слышала такие звенящие, словно металл, нотки в голосе матери. Пробужденное этим тоном, на поверхность сознания выплыло последнее такое воспоминание. Тогда она известила мать, что не будет заниматься семейным делом и решила уйти из дома, дабы жить спокойной жизнью. Ощущалось это, как сильный ветер, разгоняющий волны по поверхности воды, поверхность которой еще мгновение назад была натянута, словно зеркало.
Еще когда лицо не знало о морщинах, а волосы вечно были заплетены в косички, юная девушка сообщила матери, что не желает связывать свою жизнь с чем-то сверхъестественным и переезжает в другой город. Ох, и скандал тогда был, и по сей день, когда она вспоминает о том случае, ее пробирает озноб. Тогда гремели молнии, громыхала сталь, стены трескались от напряжения или от злости, которая приобрела физическую форму. Но сейчас разговор о другом, и это все-таки к лучшему.
– Да, мама, – ответила Маричка, чувствуя себя вновь маленькой девочкой, ожидающей наказания.
– Аня спит? – послышался строгий вопрос из динамика.
Тут же стало понятно, о чем будет разговор, и необузданный страх неизбежности заледенил усталое сердце тетушки, которая безмерно любила свою племянницу.
– Не уверена, но скорее всего да, – голос Марички надломился в середине фразы.
– Я думаю, ты уже догадалась, в чем цель моего звонка. Следовательно, не будем затягивать. Билеты я вам уже заказала. На следующий вторник. Так что предупреди ее, – отрезал голос по ту сторону звонка. – Силы ее не пробудились?
Маричка нервно глотнула чая и поставила на стол чашку дрожащей рукой.
– Нет… – ответила она, надеясь, что это может что-то остановить.
– Оно и не удивительно, – в голосе матери слышалось снисходительное отвращение, которое заставило Маричку почувствовать вину. Но, как ни странно, не в том, что она не делала ничего для пробуждения сил племянницы. Она чувствовала себя виноватой, что не может уберечь свою Анюту от опасностей скрытого мира.
– Возможно, не стоит? Вдруг в ней и нет никаких сил? Пожалуй, так и лучше…
Маричку наполнила надежда, но исчезла она так же быстро, как и появились, как только мать почти закричала в ответ:
– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Она точно одна из Пяти!
– Почему ты так уверена? – уже зная, что услышит, спросила Маричка.
Она понимала, что это глупый вопрос, но все-таки надеялась на ошибку. Ведь до сего дня ничто не говорило о правдивости этого пророчества.