– Дело в том, что три года назад Аделина переквалифицировалась в астро-агрария и уволилась из ВКС.
– Откуда знаете?
– Мы служили вместе некоторое время и в нашей последней с ней совместной экспедиции погиб капитан. Команду нашу расформировали. Меня отправили к вам, а она решила уйти.
– Из командира экспедиционной группы ушла растить еду на орбитальных станциях? – густые брови Ворона удивленно взлетели вверх. – Любопытно. Достаньте мне досье на эту вашу знакомую. Я хочу знать обстоятельства гибели вашего предыдущего капитана. И займитесь параллельным поиском других ботаников. Остальная команда штатная. Вылет послезавтра.
– Так точно, капитан.
После прочтения досье, капитан решил познакомиться с Аделиной Гаран лично. К их величайшему счастью, она буквально пару дней назад вернулась на Базу с очередной вахты на орбитальной станции «Мир-101» и едва прочитав сообщение Егора, сразу согласилась встретиться.
Встречу она назначила в уютном ресторанчике в развлекательном секторе Базы, в котором обычно обедали высшие чины и капитаны кораблей. Ворон оставался как всегда бесстрастен и спокоен. Ратников, напротив, волновался. Они с Аделиной вместе начинали свою службу в экспедиционном корпусе, вместе учились и вместе полетели на первую в свою жизни новую планету. Сердце его наполнилось щемящей нежной тоской, когда он увидел за столиком молодую красивую женщину с коротко стриженными каштановыми волосами в неброском гражданском костюме. Аделина заприметила их быстро и сразу расплылась в искренней доброжелательной улыбке. Стоило им подойти ближе, она вскочила и порывисто обняла Егора.
Ратников немного неловко обнял ее в ответ, капитан оставался все также безучастен.
– Аделина Гаран, – представилась она, протягивая Ворону ладонь для рукопожатия.
– Капитан «Чип и Дейла» Илья Ворон, – сдержано ответил он и пожал ей руку. – Не знал, что вы с лейтенантом Ратниковым состоите в.. хмм… дружеских отношениях.
– Мы не виделись с лейтенантом больше трех лет, а до этого вместе служили и учились. Прошу прощения, если мое проявление радости от встречи со старым знакомым показалось вам излишним.
Егор незаметно усмехнулся, Аделина всегда умела ответить на любые претензии к ней. Он наблюдал за секундной растерянностью капитана не без злорадного удовольствия.
– Садитесь, – как ни в чем ни бывало продолжила она. – Вы что-то заказывать будете? Мне уже скоро должны принести.
– Нам, пожалуй, только чай, – ответил капитан.
Аделина внесла заказ на сенсорном табло в углу стола и выжидательно замерла. Ворон тоже молчал. Сидел неподвижно, слегка сгорбившись, как настоящий ворон, и не мигая наблюдал на ней. Любая другая женщина уже давно бы смутилась, отвела глаза и начала нервничать, но Аделина сидела совершенно спокойно, чуть улыбаясь уголками полных нежно-розовых губ.