Дорога к метро лежала через парк. Бабуля всегда называла его проклятым и избегала тут бывать, хотя Ирине он нравился. Тихий островок зелени и покоя в шумной столице, его надежно охраняли от любых застроек мертвые души, нашедшие здесь свой последний страшный приют. Это был парк на месте Бабьего Яра. Ветер взметнул тополиный пух с земли, играя с пушинками и закручивая их крошечным вихрем. Внезапно женщина почувствовала укол страха. Ей почудилось, что белый саван пуха на траве шевелится не по воле ветра, а сам по себе. Некстати вспомнился дневной сон. Ирина ускорила шаг по тропинке, струйка пота холодной змейкой скользнула по спине. Сумка со свежесрезанными ирисами оттягивала плечо. Где-то в кустах залаяла собака. Ноги приросли к месту. Ирина закрыла глаза и стояла так некоторое время, пока ее плечом не задел какой-то мужчина, обогнав на тропинке. Это всего лишь нервы. Надо почаще бывать на свежем воздухе и среди людей, как советовал психолог. И поэтому она, как дура, следует устоявшемуся ритуалу и тащит ирисы на продажу возле метро, хотя давно не нуждается ни в деньгах, ни в заказах.
Ирина привычно примостилась с цветами рядом с крикливой тетей Верой, торгующей разной всячиной, в том числе и газетами. Торговка привечала скромную цветочницу, каждый раз громко нахваливая ее товар и делясь последними новостями, в основном почерпнутыми из бульварной прессы.
- Ты глянь, Ирка, что делается! - торговка встряхнула газетой, расправляя ее на весу. - Возле Лукьяновского кладбища женщину насмерть задавили. Это ж совсем рядом, ты подумай. Носятся, как оглашенные, на этих своих драндулетах, а полиция куда смотрит? Вот куда? Только и знают, что нас гонять, ироды!
Тетя Вера неодобрительно кивнула поверх газеты на двоих патрульных, покупающих кофе у киоска. Вечер пятницы был тихим и спокойным, отшумели привычные маевки с шашлыками и распитием спиртного на лавочках в парке. Люди возвращались с работы усталые, в предвкушении спокойных выходных. Суета обычной жизни, наполненной семейными заботами, протекала мимо Ирины и казалась ей чужой и какой-то далекой. Все ее дни были похожи друг на друга - неотличимая череда будней... Психолог советовала съездить в отпуск, чтобы вновь ощутить вкус к жизни.
- Почем цветочки?
Изящная блондинка приценивалась к огненно-рыжим ирисам спуриа, которые благоухали тонким фиалковым ароматом. Ирина не стала заламывать цену, по сути отдавая цветы за бесценок. Духота теплого майского вечера вдруг стала давить на виски, и женщина торопилась быстрей продать цветы и вернуться в знакомое окружение. И тут, как назло, опять появился этот пес.