– Сначала всего лишь пожить, потом всего лишь помочь, теперь всего лишь свадьба, – хохотнула я. – А потом что? Всего лишь постель и всего лишь пара-тройка детей?.. А в итоге «проваливай отсюда»?
– Да что ты все переворачиваешь с ног на голову?! – в голосе Наума я услышала раздражение.
– Наум, вот честно, а тебя что, все устраивает? – мне вдруг стало интересно. С его стороны-то тоже высокими чувствами не пахло.
– Ну, так-то да, – промычал он.
– А без «ну»?
– Я так-то на Диану заглядывался, у нее и спереди ничего, и сзади подержаться. Ты, прости, конечно, не нимфа с этими своими кудрями… Но с Дианой я могу просто видеться и без свадьбы, только с подарками приходить надо, а у тебя наследство большое, – услышала я рассудительный спокойный ответ.
– Вот, значит, как, – протянула я, качая головой. Пусть никто не видел, но не в этом дело. Просто… обидно как-то. А кудри мне от мамы достались!
А, к Сумраку и правда все! Выбора у меня не осталось. Не оставили.
Пора брать свою жизнь в свои руки и выбираться на улицу. Но страшно-то как. Я уже и забыла, когда выходила за стены. В тот год, когда бабушка покинула меня.
Просто это пространство вокруг – небо, море, люди – они такие страшные!
Из комнаты я решилась выйти только после заката. Так меньше вероятности встретить родственников. А еще ночью мир не казался уже таким большим, и я чувствовала себя спокойнее.
Мягкая темнота за окнами меня не беспокоила, а вот тетушка была более суеверна, к ночи включала все лампы в доме и поглядывала порой нервно в сторону горизонта. Там оставалась тонкая полоска света перед беспросветной темнотой – граница между Рассветным уделом и Сумраком.
Из-за Сумрака много неприятностей бывало – и чудища морские, и болезни, но рассветные стражи не просто так пользуются любовью народа. Они жизнями рискуют, спасая нас, бессильных.
Но я считаю их скорее пережитком прошлого. Понятное дело, что будущее не за горсткой особенных людей, а за наукой! Когда-нибудь место всех стражей займут гениальные изобретения. И люди больше не будут бояться Сумрака, потому что защититься смогут все. Возможно – о, как бы я этого хотела! – у меня выйдет приложить руку к этому будущему!
Собиралась я медленно, обдуманно. Пешком идти придется немало. Во дворе, конечно, стояла охима, тетушка на ней ездила на оливковое поле. Но охиму нужно зарядить и открыть ворота. Такое уж точно услышат. Браслет я обернула мягкой материей и сложила в кошель, повесила драгоценную ношу на шею. Да, не особо удобно, зато не потеряется. Остальные вещички – деньги, инструменты, паяльник, мелкие заготовки и очки, дневник со схемами – уместились в поясную сумку. Вдруг придется что-то исправлять на месте или заказ кто сделает…