– Все! Я выдержал! – радостно сообщил он и своей неподражаемой рысью заспешил к бассейну.
Кларк пошел за ним следом и, едва завернув за угол, успел увидеть Джерри в момент падения. Это было незабываемо – полет ста пятидесяти килограммов красной разогретой плоти.
Райли грохнулся в воду, подняв такую волну, что пара посетителей в конце бассейна поспешила выбраться на борт, видя, какой на них катится вал.
Преодолев под водой половину бассейна, Райли наконец показался на поверхности и перевернулся на спину.
– Я уж думал, что ты не всплывешь до самого залива Лонгвэй, – сказал Кларк, осторожно погружаясь в студеную воду.
– Только не сегодня, Эдди. Сегодня я какой-то расслабленный, – отозвался Райли и поплыл обратно к лесенке.
– Это последствия полуторамесячного марш-броска с регистрацией. Весь отдел у нас спал по три часа в сутки.
– Да, и теперь этот кошмар позади. – Райли без видимых усилий выбрался на бортик и удовлетворенно вздохнул. – Все, теперь я могу выпить пива, а ты как?
– Не вижу препятствий, только сначала посидим в сушилке.
– Само собой, Эдди, все по науке.
Спустя полчаса Кларк и Райли уже сидели в баре.
– Никогда не думал, что мы сумеем обойти «Орион», – признался Райли, опустошив второй бокал. – Они существуют уже двадцать пять лет и до этого выполняли несколько правительственных программ.
– Их подвела история с утерей секретной боеголовки два года назад недалеко от Джидамана, – сказал Кларк. – Подозревают, что это была не случайная пропажа.
– Что-то я об этом не слышал.
– Об этом никто ничего не слышал. Правительственного подрядчика подставлять нельзя.
– Неужели мы получим этот заказ? – Райли расплылся в мечтательной улыбке.
– Теперь он, считай, у нас в кармане.
Увидев высокую блондинку, Райли отставил пиво в сторону:
– Смотри, какая хорошенькая. И как обидно – именно таким девушкам я не нравлюсь…
Кларк оглянулся на блондинку и пожал плечами:
– Все зависит от того, Джерри, насколько ты в себе уверен. Женщины, даже самые неприступные, обожают уверенных мужчин. Уверенность для них – все.
– Или деньги… – добавил Райли.
– Это почти одно и то же.
– Согласен. – Райли вздохнул и снова принялся за пиво, но неожиданно отставил бокал в сторону и спросил: – Послушай, а чего ты ушел с военной службы? На какого-то неполноценного ты не похож. Сейчас тебе сорок один, значит, когда ты ушел, тебе было…
– Тридцать семь.
– Во! Мне сейчас тоже тридцать семь, и я чувствую себя как тот еще огурец! Так зачем же ты ушел?
– Ты который раз меня об этом спрашиваешь?
– Десятый?
– Нет, четырнадцатый.
– Ты что, считал, что ли? – удивился Райли и снова посмотрел на блондинку. – Ты не поверишь, Эдди, она мне подмигнула… – торжественным шепотом сообщил он.