***
– Добрый вечер, – устало произнесла невысокая барышня в весенней курточке голубовато-серого цвета.
Стянула сумку и устало уселась на барный стул у стойки. Бармен покосился на часы, которые показывали начало двенадцатого ночи, приветливо кивнул и спросил:
– Чего пожелаете?
– Сдохнуть… – еле слышно выдохнула она, но тут же выпрямилась и отчётливее произнесла: – Пиво дайте.
– Тёмное, светлое? У нас есть крафтовое, «Счастливый шанс».
– Как бар называется, что ли? – криво улыбнулась гостья и кивнула: – Давайте.
Пока она стягивала светлый полосатый в затяжках шарф с шеи, бармен наполнил бокал, поставил перед гостьей и опёрся на стойку пухлыми локтями:
– Тяжёлый день?
– Тяжёлая жизнь, – мрачно ответила она и взяла уже покрывшийся испариной бокал. – Сколько стоит?
Бармен уже хотел было ответить, но что-то привлекло его внимание. Он скосил взгляд в сторону лестницы, вздохнул и ответил:
– За счёт заведения.
Девица неожиданно всхлипнула:
– Спасибо.
Бармен вздохнул ещё раз, оглядел стойку, за которой, помимо девушки, сидела ещё пара человек, занятых разговором, и устало спросил:
– Что у вас приключилось?
Гостья поморщилась, отпила и подняла на него взгляд:
– Да ничего, спасибо… – поёрзала немного и не выдержала: – Знаете, мне сегодня исполнилось тридцать…
– Тридцать? Я бы не дал вам и двадцати пяти, – вежливо заметил бармен.
Девушка кривовато улыбнулась и благодарно кивнула:
– Спасибо. Это у меня от мамы.
– Поздравляю с днём рождения!
Но она не ответила, понурилась, сморщилась и вздохнула:
– Не с чем меня поздравлять. Я вот сегодня шла с работы и поняла, что просто всю жизнь, всю свою жизнь прожила зря! Вот просто зря! Мне уже тридцать, а у меня ничего нет! – она тут же встрепенулась и добавила: – За пиво я заплачу, вы не думайте…
Но бармен махнул рукой:
– Не беспокойтесь, я же сказал…
– Спасибо, – искренне выдохнула девушка, – вы – хороший человек.
Она ненадолго отвернулась к тёмному окну, поэтому не видела отрицательного движения круглой чуть лысоватой головы.
– Так что же? – вернул её внимание вопрос. – Почему же вы считаете, что зря?
– Ну а кто я, по вашему мнению? – она развела руками, задев прядь крашеных светлых волос. – Вы таких, наверное, каждый вечер видите. И приходят, рассказывают, какими бы великими они могли быть? А на деле все неудачники! Как я.
– А кем бы вы хотели быть?
– Я? А какая разница? Что это изменит?
– И всё же?
– Я вот писателем мечтала в детстве стать, только толку от этого? – с досадой выплюнула гостья, отпила из бокала и, понимая, что уже не может остановиться, принялась рассказывать: – Я всю жизнь живу чужой жизнью! Мама сказала – на юридический, я и пошла на юридический! Сейчас в типографии менеджером работаю, получаю копейки, семьи нет, квартиры нет, ничего нет! И я, – девушка сморщилась, пытаясь сдержать слёзы, – себя ненавижу просто! Я могла бы писать такие книги! У меня столько идей было! А я только чужие читаю!