. Их голоса прозвучали одновременно, как грохот тысячи молотов:
– Предатели! Вы разорвали Завесу!
Лира засмеялась. Резко, горько.
– Это не мы.
Но было поздно. Стражники ринулись в атаку. Каэль взмахнул мечом, замедляя время вокруг врагов, а Лира выпустила тени, которые душили, резали, ослепляли. Они сражались спиной к спине, как делали это всегда, – ангел и демон, которых связывало нечто сильнее долга.
Но трещина росла.
С каждым ударом, с каждым криком, она расширялась, поглощая мрамор, свет, саму реальность. Каэль увидел, как один из стражников упал в неё – его тело исчезло, словно растворившись в вечности.
– Закрой её! – закричала Лира, её голос сорвался. – Используй свою силу, пока не поздно!
Каэль вложил меч в ножны и прижал ладони к краям разлома. Время потекло вспять – трещина начала сжиматься, камень скрипел, пытаясь срастись. Но что-то сопротивлялось. Что-то… живое.
– Оно не даёт… – он стиснул зубы, чувствуя, как силы покидают его.
Лира встала рядом, обхватив его плечи. Её тени вплелись в его магию, чёрное и серебряное, тьма и свет. Трещина дрогнула, замедлилась…
И тогда они увидели.
В глубине разлома, за фиолетовым туманом, возник образ: мальчик, лет пяти. Его левый глаз сиял, как звёздное небо, правый – пылал адским пламенем. Он протянул к ним руку, и мир вокруг вздрогнул.
– Наш… – Лира ахнула, и в её голосе впервые зазвучала надежда.
Трещина захлопнулась с грохотом, отбросив их прочь. Каэль приземлился на колени, кровь сочилась из пореза на щеке. Лира лежала рядом, её крылья обгорели, но она смеялась. Тихим, безумным смехом, в котором было всё: страх, боль, и та невыносимая нежность, что свела их вместе.
– Они увидят его, – прошептал Каэль, глядя в пустоту, где только что был разлом. – Совет не простит такого ребёнка.
– Значит, мы спрячем его, – Лира поднялась, её тени уже затягивали раны. – Даже если нам придётся разорвать миры ещё раз.
Где-то вдали зазвучали крылья. Десятки, сотни крыльев. Совет приближался.
Каэль взял её руку. Впервые за века он не чувствовал сомнений.
– Бежим. Прямо сейчас.
Они исчезли в вихре света и теней, оставив после себя лишь звёздную пыль да тихий шёпот пророчества, вплетённый в трещину между мирами.
А в глубине Пустоты, за пеленой забвения, ребёнок улыбнулся.
Глава 1: Пророчество в звёздной пыли
Лунный Храм возвышался над Пустотой, как осколок забытого богами мира. Его стены, высеченные из чёрного мрамора с прожилками серебра, поглощали свет, отбрасывая лишь призрачное сияние. Здесь не было ни неба, ни земли – только бескрайняя тьма, пронизанная мерцающими мостами из звёздной пыли. Каэль ненавидел это место. Каждый шаг по скользкому полу отзывался эхом, будто храм дышал, а воздух был густ от запаха ладана и крови – смесь, вызывающая тошноту даже у ангела.