― Маркус, хватит! – от рёва правителя дрогнули стёкла в стрельчатых окнах. – Я повелел тебе жениться на этой девушке, и ты женишься. Во-первых, как раз для того, чтобы исключить всяческие подвохи. А во-вторых, девчонка боится мести. И если окажется права, то те, кого мы ищем, сами придут за ней. А мы будем готовы. Понял? Я даю тебе в руки приманку, лови преступницу, как мечтал. Ну а если в процессе ловли с твоей женой что-то случится... Что же, бывает.
Дэмиан многозначительно посмотрел на собеседника, который замер после таких слов. В Марашохе мужчина, овдовевший после несчастного случая, не имел права снова жениться. Раз не уберёг одну, то и другой жены не видать.
― Повторяю, это не наказание, Маркус. И я понимаю твои чувства, но потерпи. Пока что оборотица нужна нам живой. И лучше тебя никто её не защитит.
― Повелитель, ты намекаешь, что если эта отвратительная тварь погибнет, то мне за это ничего не будет? Я снова смогу жениться? – Брессар взглянул прямо в глаза Дэмиана.
― Ну... Не такая она и отвратительная. Девчонка очень хорошенькая, – улыбнулся тот, уходя от ответа, однако дракон был упрям.
― Если я выясню, что она соврала, если узнаю о предательстве, что мне делать?
― Тогда можешь убить её, – взгляд Дэмиана стал ледяным, от усмешки и следа не осталось. Правитель протянул Брессару указ с печатью и подписью. – Вот. Здесь говорится, что уличив оборотицу в злом умысле против кого-либо из жителей Марашоха, ты имеешь право убить её без суда. И что если она погибнет от несчастного случая, когда вина её будет неоспоримо доказана, ты сможешь жениться снова. Понимаешь? Твоя жена либо будет верна тебе и Дому Серебряной Ветви, либо умрёт. Потерпи, Маркус. Это наш шанс разделаться с врагами.
― Этот приказ, как нож в спину... – процедил сквозь зубы дракон.
― Знаю... Прости. Но может, это тебя чуть взбодрит? – правитель прошептал заклинание и начертил пальцами круг в воздухе.
Появилось призрачное зеркало. Серебристая поверхность уплотнилась, стала темнеть, а потом в ней показалась хрупкая фигурка. Красивая девушка лет девятнадцати-двадцати сидела на скамье и тихонько раскачивалась из стороны в сторону. Густые, очень длинные, красные волосы закрывали её плечи и спину, свисали локонами с края сиденья, а большие голубые глаза невидяще смотрели в одну точку, аккуратная, высокая грудь поднималась и опадала в такт учащённому дыханию. Пленница была встревожена, и при этом выглядела бесконечно одинокой и уязвимой...
― Не хочу я на неё смотреть! Без разницы, как она выглядит. Надеюсь, этот брак закончится очень быстро, – отвернулся дракон, ударив рукой по магическому зеркалу. Фантом растаял, а правитель довольно улыбнулся.