Огромный монитор, занимавший в развернутом виде едва ли не полкаюты, детально отражал все, что происходило снаружи корабля. Она предпочла бы, чтобы деталей было меньше, а еще лучше – вообще не видеть. Каждую пару секунд хотелось отвести взгляд – что проку наблюдать за тем, как они все умрут? Но она не могла не смотреть. От ужаса захватывало дух, и в какие-то моменты она даже ловила себя на том, что будто смотрит кино – ее мозг пытался убедить сам себя, что это нереально.
Что это не настоящие горианцы, всего несколько десятков, сражаются с тысячей нападающих на них дикарей. Что это не настоящая кровь на их рубашках, что на лицах не настоящее ожесточение и отрешенность – явный свидетель того, что мужчины уже почти смирились с неминуемой смертью. Но она не смирилась. Ариадна не хотела верить, что это случится, и ждала. Она знала, что он должен появиться – почему-то знала, что вот-вот появится дракон, но все равно испугалась, когда тень поползла по земле, мучительно медленно накрывая сражающихся – а затем наступила темнота.
Громадное черное тело почти не было видно на мониторе, только силуэты крыльев на земле. Ариадна не хотела поворачивать голову к иллюминатору, но все же посмотрела – и ее ноги приросли к полу. Пугающий. Огромный. Величественный. Никаких эпитетов ей бы не хватило, чтобы описать зрелище, открывшееся ее глазам. Пока ее уши терзал вопль страха дикарей, пока по ее телу бежали мурашки от собственного невольного трепета, глаза скользили по его телу, жадно изучая его: кожистые крылья, матовая чешуя, чудовищные когти и глаза… в тот момент, когда один из этих глаз с вертикальным зрачком посмотрел прямо на нее, она вздрогнула и… проснулась.
Пошевелившись в мягкой постели, расположенной посреди огромного, залитого солнцем помещения, Ариадна было подумала, что все еще спит. Она поднялась, откинув одеяло, и недоуменно осмотрелась. Незнакомые запахи, незнакомая обстановка, незнакомое странное одеяние на ней – все приводило в замешательство.
Белое платье в пол, немного облегающим балахоном, явно не принадлежало ее гардеробу. Ариадна продолжала изучать его, изо всех сил пытаясь вспомнить. Длинные рукава, скромный круглый вырез. Без рисунка, очень простое, но элегантное за счет кроя и ткани - роскошный, мерцающий шелк. Но сколько ни изучала она детали, сколько ни напрягала память, так и не смогла сообразить, когда переоделась, и куда делись все ее вещи.
Ощущение нереальности усилилось, когда подошла к стеклянной стене и глянула наружу. С ее губ сорвалось невольное восклицание от головокружительной высоты. Вершины скал прямо перед ней, горы кругом, а внизу – бездна. Инстинктивно отшатнувшись, Ариадна резко обернулась – так, что взметнулись распущенные волосы на ее плечах. Окинув взглядом свою спальню, она поняла, что находится в скругленной башне-восьмиугольнике, со стеклянными стенами. Под босыми ногами – теплый деревянный пол, над головой – высокие потолки. И ничего, похожего на дверь.
