— Тэйка, ну зачем тебе та Академия? Неужто здесь работы нет? Бабка твоя уже слабая, ей помощь нужна, — на все лады ворчали сельчане, не желающие отпускать меня в Антарийскую Империю учиться.
— Да как вы не понимаете, мне диплом нужен. Слышали же указы: каждая практикующая ведьма должна иметь диплом. Иначе тюрьма, — не сдавалась я, собирая вещи.
— Тэйя, так это ежели кто сдаст и вызовет стражу, а мы ж тут все друг за дружку горой, — вперед вышла грузная супружница нашего старосты. Я едва сдержалась, чтобы не напомнить ей о давешнем проклятии, за которым она же ко мне приходила. Хотела наслать на соседку, дабы она перестала на нашего старосту поглядывать.
А как по мне, так там и смотреть не на что было: тучный, вечно потный, с сальной улыбкой на жирном лице. Как вспомню, так вздрогну. Особенно, когда он давеча меня в лесу поймал, да требовал непотребства. Я разозлилась, да сгоряча и пожелала ему мужской несостоятельности на две недели, а чтобы не пытался даже ни к кому лезть, еще и сыпи добавила на причинном месте. Проверять, как сработало проклятие, понятное дело не стала, мне в тот момент лишь бы ноги унести было подальше, но именно в тот момент и созрело решение покинуть нашу Борцаловку. Староста не простит. Наверняка первый же и сдаст меня властям.
— Тетка Ларита, я уже все решила, пойду учиться, зато потом ко мне точно будет не придраться, — вздернув подбородок, ответила я. — А бабка Рунерва еще вас всех переживет.
Народ стал расходиться, а я отправилась собирать вещи. Хотя мне и собирать-то особо нечего было, несколько платьев, брюки, две рубахи, да короткие брючки чуть ниже колен. Все вместилось в походную сумку. Еще я прихватила коренья, да сборы, несколько зелий, без которых в дороге нельзя. Еще раз все проверив, не забыла ли чего, присела на кровать. Задумалась. Как странно, я совсем не ощущала грусти и тоски, будто покидаю не родное село, а вынужденное место проживания. Мотнув головой, отогнала непрошеные мысли.
В этот момент ко мне в комнату вошла бабушка. Ее строгое и волевое лицо застыло, будто маска. Она окинула меня придирчивым взглядом, вздохнула. Протянула ко мне руку, и на ее ладони я заметила амулет: глаз в обрамлении пяти стрел.
— Это Всевидящее око принадлежит тебе, — произнесла бабушка. — Мы больше никогда не увидимся, поэтому ты должна знать правду.
— Бабуль, откуда столько пессимизма? Я же вернусь сюда после учебы, и мы снова заживем как раньше, — попыталась успокоить ее я. Но старушка покачала головой.
— Ничего не будет, как раньше. Слушай и не перебивай, у нас мало времени, — строго заметила она. Я замолчала. — Пять лет назад в портал забросили ребенка, она была вся в кровоточащих ранах, на теле живого места не было. С ней была записка: «Десять лет она не должна появляться в Антарийской империи. А еще не должна вспомнить, кто она». Больше в записке ничего не было.
