— Вы меня слушаете?.. Мистер Грэч?
— Да-да, миссис Луиз, вы говорили про вашего мужа, что он не оценил хвост саламандры на вашем авто.
— И вы даже не представляете, что я чувствую…
«У Паркера вроде все хорошо», — подумал Дойл Грэч, глядя, как его партнер по бизнесу, сидя за столом напротив, принимает своего клиента.
— Что с вашим лицом, мистер Грэч? — озабоченно спросила миссис Луиз, клиент Дойла Грэча.
«Черт побери! — поймал себя Дойл. — Потерял выражения лица!»
Он снова натянуто улыбнулся и с фальшивой радостью взглянул на женщину средних лет, которая сидела на стуле напротив Дойла.
— А, ну вот, хорошо, — довольно поежилась на стуле миссис Луиз, — вы даже не понимаете, что у меня на душе…
Клиент Паркера встал из-за стола и на цыпочках направился к выходу, аккуратно закрыв за собой дверь, при этом постоянно извиняясь и кивая головой.
Паркер поймал взгляд Дойла и подмигнул ему, вложив очередное досье в толстую папку. Дойл знал, что Паркер успешный партнер, но между ними нет и не было никакой конкуренции.
Дойл, думая об этом, машинально покачал головой в отрицательном жесте.
— Я очень рада, что вы так проницательны, мистер Дойл… — утирая слезы платочком, дрожащим голосом пропищала миссис Луиз.
Щелк! Дойл щелкнул ручкой и, громко хлопнув папкой с очередным вложенным туда досье, откинулся на свое кресло. Щелчок ручкой всегда ознаменовал окончание диалога — это был его рабочий ритуал. Хлопнула дверь, улетучился запах духов миссис Луиз.
Дойл взглянул на свою папку, потом на папку Паркера, который с довольной улыбкой раскуривал сигару и смотрел поверх Дойла, кивая головой.
«Никакой конкуренции», — снова подумал Дойл, отрицательно мотая головой.
Паркер коротко ухмыльнулся, кивнул Дойлу, подмигнул и встал из-за стола. Он подошел к вешалке, встал спиной к Дойлу и в процессе надевания черного пальто заговорил:
— Хочу с Мартой съездить на Красные пески, я долго думал, как бы оригинально провести отпуск, надумал! Представляешь, Дойл?
Паркер посмотрел из-за спины на Дойла, ухмыльнулся и продолжил, держа сигару во рту:
— Представляешь, Дойл? Долго думал, как же оригинально провести отпуск, и надумал!
— Господи, Паркер! Это, безусловно, отличный выбор! — поддался вперед Дойл, кресло при этом издало короткий скрип. — Что сказала Марта?
— Она еще не знает.
Щелк! Дойл захлопнул дверь их офиса, на двери висела табличка «Психологическая помощь — Дойл и Паркер спешат на помощь». Щелк! Дойл закрыл дверь ключом. Этот щелчок также был рабочим ритуалом Дойла, он ознаменовал окончание рабочего дня.