«Кабы я была царицей, говорит одна девица…»
Я лично знаю трех цариц. Марию Федоровну – вдову-императрицу. Супругу Александра I – Елизавету Алексеевну, которой через девять месяцев тоже предстоит стать вдовой, и будущую царицу Александру Федоровну – жену Николая Павловича. При всей краткости наблюдений я уже сделала вывод: девица – дурочка. Быть царицей – много почета, еще больше затаенных обид и печалей. А вот с властью туго. Кое-какие возможности лишь у Марии Федоровны, но даже девице-дурочке должно хватить ума не мечтать вслух: «Кабы я была царицей, а точней, вдовой-царицей». Царь-подслушник мог бы истолковать неверно.
Посему меняем жанр. Кабы я была волшебницей, властной над земным естеством, то распоряжалась бы погодой. Детскую мечту – отменить зиму совсем или оставить только один месяц ради елки, катка и каникул – пришлось отвергнуть. Пока в России не построены железные дороги, зимник – безальтернативное средство сухопутной коммуникации. Если нет подходящей реки, то в иных губерниях перевозки тяжелых грузов откладывают до санного пути.
Поэтому лучше играть не с продолжительностью сезона, а с кондициями. Пусть легкий морозец совпадет со снегопадом – накрыть озимые и засыпать ледок на реках. Потом, увы, морозцем не ограничимся – на недельку добротный дубак, чтобы речной лед выдерживал не только уточек, но и повозку любой тяжести. Ну а дальше пусть остается небольшой минус, при котором лед гарантированно не тает. Можно подсыпать снегу, чтобы было чему растаять весной на полях. Но без вьюг, а метелей лишь парочку в сезон, для любителей.
И конечно же, солнышко каждый день.
– Еремей Иваныч, лошадки-то до следующей станции довезут?
– Да хоть до Тулы, Эмма Марковна!
Мой нынешний зимний путь был именно по такой идеальной дороге: не морозной, безветренной, освещенной уверенным февральским солнышком. Кони не чуяли усталости и имели все шансы добраться до уездного центра на закате. Зимнее путешествие мечты!
Но зачем я в него пустилась?
Во-первых, привычка. Практически каждый год у меня два путешествия. Летнее – в родные Голубки, с Лизонькой, забыться от хлопот. Ага, фигушки – усадьба становилась передвижным офисом, куда каждый день являлся курьер и прохлаждался пару часов, пока я просмотрю почту и напишу безотлагательные ответы. Конечно, не только Голубки, но и Нижний с окрестностями. А зимой, когда путешествие становится комфортней, – уже без дочки, в первую очередь по южным губерниям, от Орла до Херсона, где у меня пшеница и сахар.
Во-вторых, наметила важные встречи – тот случай, когда писем недостаточно, а надо пообщаться, иначе ничего не поймешь. И в-третьих, просто отдохнуть от напряжения поздней осени и начала зимы.
