Дворец Владыки Соэрго Кргана Варрава Рандага II
— Привет, мой хороший! Соскучился?
Владыка потрепал по холке коня, а тот боднул его головой, выказывая свое неудовольствие тем, что давно не заходил.
— Не злись, обещаю, завтра мы с тобой прогуляемся! Сегодня не могу, дела.
Фестер, его любимец, был уже стар, но занимал в конюшне почетное место. Для Владыки стало традицией по возвращении зайти проверить, как он.
Легкий звук шагов позади заставил обернуться, и нежная улыбка сама появилась на лице при виде женщины. Хоть седина уже давно разбавила когда-то черные как смоль волосы, но в глазах Владыки она сохранила красоту, которой пленила его когда-то.
— Лаэр. Так и знала, что застану тебя здесь, когда услышала, что ты вернулся! Вот, принесла яблок, — с улыбкой пояснила Рогнеда свое появление и склонила голову в приветственном поклоне.
— Оставь это, — остановил ее Владыка и накрыл своими руками ладони, держащие яблоки. — Ты меня хорошо знаешь и, как всегда, заботишься.
— Я просто тоже часто захожу проведать старика. Когда-то мы с ним скакали вместе, а сейчас оба томимся в стойле.
Владыка понял невысказанный упрек в том, что давно уже не брал старшую жену в поездки с собой. Но он зарекся это делать после того, как она заболела в пути. Рогнеда была ему дорога, и не хотелось больше рисковать ее здоровьем.
— Ты сравниваешь мой дворец со стойлом? — Он сделал вид, что оскорбился.
— А почему нет? У тебя конюшня самых породистых жен, — дерзко ответила Рогнеда.
Удивительно, но только эта женщина самого простого происхождения осмеливалась так откровенно ему дерзить. Когда-то именно ее характер, а не яркая внешность, привлек его внимание и зацепил настолько, что он сделал ее своей женой. И пусть огонь былой страсти угас, но узы, связывающие их, до сих пор крепки.
— Но ты из них главная, звезда моя. — Владыка привлек ее к себе и поцеловал в висок. — Вижу, что ты просто заскучала. Может, устроим праздник, пригласим артистов?
— Можно. Но мне наш казначей и управляющий скучать не давали. Ты им зачем-то срочно понадобился. Донимают наперебой с вопросами, когда же ты вернешься.
— Хорошо, я встречусь с ними.
И тут он услышал женский крик. Пронзительный, полный отчаяния и боли. В душе все перевернулось. Кто посмел в его дворце обидеть женщину?!
— Соэрг, что случилось? — Рогнеда не понимала, почему он так встревожился. Драконий слух более острый, она не слышала крика.
— Прости дорогая, мне нужно уйти. Покорми Фестера.
И, больше ничего не сказав, поспешил туда, откуда доносился крик, на выходе из конюшни набрасывая на себя невидимость.
