Пролог
— Ну-ка, ты, отошел от моего огорода, ящерица недоделанная! — держа в руках мотыгу, прицелилась, чтобы запульнуть ею в зверя, принюхивающегося к моим ухоженным травкам.
Что-то зачастили они в мой лес! Почему мой? Да потому, что местные крестьяне искренне верили, что это место проклято и населено нечистью. Но за все время, что я тут находилась, нежить ни разу меня не побеспокоила. Я даже знать не знала, как она выглядит! Хотя пару раз, я встречала странных бродяг на тропинке, по пути в деревню. Они же, заслышав меня, лишь растворялись в лесу…
Теперь же перед моим домом топтался дракон. Их я видела всего пару раз в небе и издалека, на лесных полянах.
Что-то я отвлеклась…
Сейчас я кому-то накостыляю!
— Оглох, что ли?! — подбежав к дракону, поняла, что передо мной либо детеныш…, либо недоросль какой-то… Мелковат! В моем представлении они достигали верхушек деревьев!
— Леди, кто вам позволил так со мной разговаривать?! — возмутился дракон.
— А кто тебе позволил топтать мой огород? Попробуй вырастить лекарственные травы своими лапами, или что там у тебя!
— Ты меня понимаешь?! — оторопело чудовище и придвинулось ближе, словно собираясь что-то сделать…
— И вправду глухой! А ну отошел! — взвизгнула я и как следует стукнула мотыгой по любопытному носу, который сейчас тянулся ко мне. Возможно, чтобы съесть…
— Ты чего дерешься? — прикрываясь лапой выдвинутой вперед, словно щит с когтями, дракон отползал от меня, пячась задом.
— Еще раз повторяю, это мой огород! Увижу тут твою зеленую задницу — за себя не отвечаю! Понял? — рассвирепела я окончательно.
— Да понял, не тупой! Извините! — отполз еще дальше и взлетел.
А у меня ноги подкосились! Вот я даю! Про них такие страсти люди рассказывают! А я на него — с мотыгой! Но если сейчас лишусь этих трав, у нас не будет еды на зиму, ведь это мой единственный заработок. По снегу, зимой, я не смогу далеко уйти, а до ближайшей деревни миль десять, и то дорога есть только когда сухо. И чтоб продать травы, надо ехать в город на ярмарку.
В покосившемся домике за моей спиной раздался детский плач.
— Бегу, милая! Бегу, моя ягодка! Мама тут ящерицу прогоняла!
Быстрым шагом направилась к дому. В этом году травок будет больше — продам и куплю продуктов на всю зиму!
А вот предыдущие зимы были для нас голодными…
Воспоминания хлынули на меня, как дождь с неба.
Глава 1
Несколько месяцев назад
Умирать всегда больно, да еще зная, что тебя даже похоронить некому. Моя последняя зима там, дома. Хотя, наверное, уже и не дома…
Я заболела. Сильно, и буквально сразу свалившись с ног. Сначала резко поднялась температура, непонятно из-за чего. Вызвав скорую, я еле дождалась ее. К приезду медиков температура дошла до 41 градуса. Буквально на их глазах я потеряла сознание. Очнулась в больнице, обмотанная проводами, словно электрик.
