Почувствовав на веках свет, Андрей Тараборов попробовал открыть глаза. Не сказать, чтобы сразу, но у него получилось. Правда, результат Андрею не понравился – всё вокруг выглядело жутким – контуры предметов расплывались, мерцали какие-то тени… взгляд никак не хотел фокусироваться в конкретной точке. «Вот тебе и возвращение в реальность», – подумал Тараборов.
– Ну, что, ещё раз здравствуй, дружок? – прозвучал над ухом Андрея смутно знакомый голос. – Надеюсь, ты не слишком сильно на меня обиделся? Извини, миндальничать времени не было – твои коллеги могли нагрянуть в любую секунду. А я бы предпочёл с ними пока не встречаться… из самых лучших побуждений, ты уж поверь. Кстати, за своё здоровье можешь не переживать. Мэтт ввёл тебе кое-что из агиелльской аптечки – минут через пять будешь как новенький!
Над Тараборовым тёмным бесформенным пятном нависло человеческое лицо. Рассмотреть его черты Андрею не удалось, зрение продолжало капризничать, но голос, несомненно, принадлежал Алексею Храмову. Тараборов попытался привстать.
– Лежи, лежи, не поднимайся, – Алексей заботливо придержал Андрея за плечо. – Рано тебе еще хорохорится… Ну сказал же! Пять минут ты можешь подождать?
Храмов подсунул под голову Андрея какой-то свёрток.
– Где я? – спросил Тараборов.
– О! Это удивительное место! Скоро сам в этом убедишься, – ответил Храмов, и Андрею показалось, что он улыбается.
Как и обещал Алексей, самочувствие Тараборова быстро улучшалось. Минуты через две он уже чётко различал окружающие предметы, в голове прояснилось, отступила мышечная слабость. А по истечении ещё пары-тройки минут все последствия воздействия неизвестного оружия на организм Андрея и вовсе исчезли без следа.
Тараборов окинул взглядом помещение… поверить в то, что предстало перед его взором, оказалось не так уж и просто. Похоже, он находился… в рубке космического корабля! Строгий интерьер в стиле хай-тек, огромный полукруглый терминал управления с мониторами и сенсорными панелями, три пилотских кресла – всё лаконично и функционально. А дополняли картину два больших обзорных экрана заполненных бархатной тьмой, в миллион раз более глубокой, чем та, что укрывает земное небо в самую глухую полночь.
– Мы что, в космосе? – Андрей резко принял вертикальное положение. Опустив ноги на пол, он уселся на жёсткой полке, служившей ему до того момента импровизированной лежанкой.
– Гораздо дальше, – улыбнулся Храмов и, подумав секунду, добавил:
