Служебный УАЗик, скрипнув тормозами, остановился. Впрочем, не только тормозами – отечественный внедорожник скрипел полностью, от покрышек до мигалок на крыше, будто скрипом щедро снабжали автомобиль еще на заводе, дабы компенсировать аскетизм интерьера и тяжесть руля. Здесь, возле дома в частном секторе, стояли еще два полицейских УАЗика – точные копии того, на котором приехал майор Соловьев, вплоть до ржавчины по низу кузова, тоже, кстати говоря, входившей в заводскую комплектацию.
В стороне от машин собралась пестрая толпа зевак под присмотром пары скучающих пэпсов, которые чаще открывали рты чтобы зевнуть, чем чтобы пресечь попытки любопытствующих проникнуть на место преступления.
Следак спрыгнул с подножки джипа в грязь, поморщился, разглядев в синих бликах мигалки свежие кляксы на форменных брюках, и махнул рукой, приглашая стажера следовать за ним.
Оба прошли комнату три на четыре метра, насквозь пропахшую нафталином и ладаном. В центре помещения – стол со стеклянным шаром и двумя толстыми свечами, догоревшими почти до основания. Перед столом – стул, за ним – кресло, еще дальше, у стены, по сторонам от окна – пара шкафов, заставленных черепами, склянками, пентаграммами и прочей атрибутикой, свидетельствующей о близких отношениях хозяйки жилища с нечистой силой.
Хотя такие связи ведьме не слишком помогли. Женщина, по виду – немного за шестьдесят, лежала на полу как раз между креслом и окном. Ее вьющиеся седые волосы растрепались по ковру, успевшему впитать в себя кровь, а лоб украшало отверстие, не предусмотренное природой. Рядом, сидя на корточках, устроился эксперт в белом халате, бойко водя ручкой по бумагам, закрепленным на планшете.
– Олег Константинович, – кивнул, здороваясь, Соловьев.
– Михал Иваныч, – ответил кивком эксперт.
– Коля Попов, стажер, – пояснил майор, не дожидаясь вопроса, махнув в сторону своего спутника.
– Здравствуйте, – прошипел молодой человек, не сводя широко раскрытых глаз с тела.
Лицо его было белее простыни, даже с примесью некой зелени. Стажер при каждом вдохе широко открывал рот, подобно рыбе, выброшенной на берег, пытаясь глотнуть кислорода.
– Так, – опередил всех Олег Константинович. – На улицу! Быстро!
Попов замотал головой – дескать, все в порядке, но уже через секунду пулей вылетел из помещения.
– Он у тебя в первый раз, что ли? – усмехнулся эксперт.
– Вчера прислали, – поведал Михал Иваныч. – Только-только из упаковки достал.
– Едва не осквернил чистоту места преступления… – вздохнул мужчина в белом халате.
– Ладно, что тут у тебя?
