Мамы продолжали обмениваться новостями, а девочки, обняв их, почувствовали, как тепло семейного уюта окутывает их, возвращая домой после долгого отсутствия.
— Наверное, Ульяне просто не хватает нашей компании, моего остроумия и Викиного занудства, — игриво заметила Кристина.
После встречи с бурными приветствиями и объятиями, с воспоминаниями о летних приключениях девочки, полные радости, отправились в комнату Виктории, чтобы распаковать вещи и спрятать карту.
На столе они заметили перевязанный бечёвкой конверт, и мама Виктории, улыбаясь, сказала:
— Ну да, я же сказала, что к нам заезжала бабушка. Она была в наших краях по делам и в надежде, что вы вернётесь раньше, оставила для тебя, Вика, этот странный свёрток.
— О, Кристина, смотри! Это письмо с клише знака зодиака «Рыбы»! — воскликнула Вика, с любопытством удерживая конверт в руках.
— Ха-ха, призраки астрономов! — ответила Кристина, смеясь. — Но, если честно, я надеюсь на что-то более реальное. Открывай скорее, вдруг там окажется миллион рублей на новое путешествие!
Девочки расправили пожелтевший лист бумаги. Письмо было ксерокопией, с копией конверта, на котором был виден штамп, указывающий, что оно отправлено из Франции, и стало понятно, от кого оно. В нём Николай Мальцов описывал свою жизнь до и после революции, которая перевернула судьбы миллионов.
— Доброго дня, милостивая государыня! — начала читать Виктория, поднимая взгляд на Кристину. — Если вы читаете это письмо, значит, время и пространство соединили наши судьбы. Я, Николай Сергеевич Мальцов, решился написать, чтобы поделиться частью своей жизни. Посвятив свои дни философии, науке и астрономии, хотя и был любителем, стремившимся понять бескрайние просторы Вселенной и раскрыть её тайны, — продолжила читать Виктория, её голос дрожал от эмоций.
— С юных лет астрономия пленила меня, — прочитала она дальше. — Я основал обсерваторию, надеясь, что она станет оплотом знаний и вдохновения для многих. Мой дар Пулковской обсерватории был не просто актом щедрости, а выражением любви к науке и человечеству.
— Как трогательно, — прошептала Кристина, внимая каждому слову. — Он был так предан науке и действительно хотел, чтобы его работа помогала другим!
Читая страницы письма, девочки задумывались о том, как сложно было жить в то время. Мальцов потерял всё, но продолжал бороться за свои идеи. Они чувствовали, как его история наполняет их сердца.
— Я так и не создал семью, возможно, потому что искал ответы на вопросы, которые волновали меня больше, чем земные радости. В этом одиночестве я находил утешение в звездах, — продолжала Виктория, её голос стал тихим. — Это звучит так поэтично и грустно...
