Я проснулась от того, что где-то громко хлопнула дверь. Открыв глаза, я увидела в палате врача и еще одного человека, чье лицо мне показалось очень знакомым. Он был смуглым, с густой шевелюрой черных волос, которые слегка кудрявились. Светло-карие глаза мужчины смотрели по-доброму, а над пухлыми губами, изогнувшимися в улыбке, располагались аккуратно подстриженные усики.
- Здравствуй, Катя! – сказал он, подходя ко мне. – Как себя чувствуешь?
- Нормально, - отозвалась я, отчаянно напрягая мозг, чтобы вспомнить, откуда могу знать этого человека.
- Алек, - представился он.- Ты ведь помнишь меня?
Да, я помнила его, вернее, вспомнила, как только он назвал мне свое имя, и только поэтому вцепилась в край одеяла, не понимая, что завладевает моим сознанием – страх или ненависть. Именно Алек уговаривал меня уйти с Искателями, оставить Влада. Он сам был Искателем, запустившим в нас огненный шар.
- Ты должна верить мне! – тихо проговорил тот.
В его глазах была грусть, такое чувство, что он сострадал мне. Я хотела верить этому человеку, но воспоминания то и дело возникали перед глазами яркими вспышками. В них он был жестоким, способным только мстить, лишенный жалости и понимания.
- Пожалуйста, не нужно меня бояться, - продолжал Алек, присаживаясь на край кровати и осторожно беря меня за руку. – Я очень виноват перед тобой. Если бы я мог что-то исправить, я бы сделал это не задумываясь, но ничего изменить нельзя.
Я отрицательно покачала головой. Трудно сказать, чему я говорила «нет», но внутри меня разрастался ужас.
- Ты должна мне верить! – медленно повторил он.
- Почему? – спросила я сиплым от волнения голосом.
- Потому что у тебя остались только мы, - ответил Алек, поглаживая мою руку. – Я и моя семья.
- Это не правда! Есть Влад,.. - попыталась возразить я, но тут же осеклась.
На лице Алека отразилась скорбь.
- Он не придет, Катя, - тихо произнес он, глядя мне в глаза. – Влад погиб!
Я почувствовала, как его слова пронзили меня, подобно острой игле. Сердце замерло, по венам быстро-быстро распространился холод. Я просто онемела разом, с трудом осознавая смысл сказанных слов.
- Зачем вы… она еще слаба! – воскликнул врач, он явно был ошарашен тем, что сказал Алек.
- Она должна узнать, лучше сейчас, чем потом, - спокойно ответил Искатель.
- Вы,.. вы… - слова не шли с моего языка, но я отчаянно пыталась совладать с собой.
- Мы не убивали его, нет, - закончил за меня Алек. – Он умер своей смертью. Знаю, как трудно тебе в это поверить, но, тем не менее, я говорю правду.
Я смотрела на Алека и не могла понять то, что он мне говорил. Я отказывалась верить его словам. Я не хотела им верить. Влад – вампир, а вампиры не умирают, он же сам мне говорил! Влад говорил, что его нельзя убить, ничем и никогда. А что если он обманул меня? Что, если он просто хотел меня успокоить? Ложь во благо.
