ГЛАВА 1. Договор с Тенью
Босые ступни тонут в серебристом мху, когда я выхожу на поляну. Закат окрашивает древние дубы в золото, а мои светлые волосы рассыпаются по плечам, будто впитывая последние лучи заходящего солнца. Я знаю это место. Я видела его сотню раз во сне.
Опять этот дивный сон... Почему он не оставляет меня?
А сейчас я сплю, или все это происходит наяву?
Озеро передо мной темное и бездонное. Наклоняюсь, и мои голубые глаза отражаются в воде. Застываю в предвкушении. Я знаю, что будет и терпеливо жду. Сердце бьется часто-часто.
Поверхность дрожит, и появляется он. Аэдан.
Сердце замирает, а потом начинает биться так сильно, что кажется, вырвется из груди. Светлые, почти белые волосы Аэдана переливаются лунным светом. Широкие мощные плечи подчеркнуты тонкой рубашкой из серебристого шелка, расстегнутой достаточно, чтобы я видела загар его кожи. Но больше всего меня завораживают его глаза — глубокие, как горные озера перед рассветом. Он слишком красив, чтобы я могла оставаться равнодушной.
— Ты пришла, Элиана, — ласковый, теплый и густой, как мед, голос Аэдана обволакивает меня.
Я чувствую, как дрожит мой собственный голос:
— Я не могла не прийти.
Пальцы Аэдана скользят по моему запястью, оставляя за собой след из мурашек.
— А если я скажу, что это слишком опасно? — Аэдан наклоняется ближе, и его дыхание пахнет спелыми лесными ягодами и чем-то неуловимо мужским. Свежим, как вечерний воздух. Притягательным, как тайна.
Закрываю глаза на мгновение, чувствуя, как все внутри меня переливается от радости. Аэдан такой близкий... Такой настоящий...
— Тогда я спрошу, — открываю глаза, встречая его изучающий взгляд, — почему это так... прекрасно?
Губы Аэдана касаются моего виска, и мир теряет четкость.
— Ты пахнешь лунными цветами, — шепчет Аэдан, а его сильные пальцы нежно ласкают мои волосы.
Он везде... В моих мыслях, в моих снах... А теперь и здесь...
— Я не понимаю, — мой голос внезапно звучит хрипловато, — почему ты являешься только ночью?
Аэдан отстраняется, и в его глазах мелькает странная тень:
— Потому что днем я принадлежу другому миру.
Хочу спросить, что это значит, но его нетерпеливые губы властно находят мои, и все вопросы растворяются в сладком поцелуе.
Светлячки вспыхивают, как яркие звезды, сорвавшиеся с неба. Густые ветви древних дубов склоняются над нами, образуя живой шатер. Где-то вдалеке журчит ручей, наполняя ночь мелодичным шепотом.
Мох подо мной мягкий и прохладный, а тело Аэдана теплое и твердое. Его руки скользят по моим бокам, оставляя на коже следы из огня.
