ПРОЛОГ
Россия готовилась к встрече Нового две тысячи двенадцатого года. Москва была особенно торжественной. В местах, связанных с Бородинской битвой, устанавливали елки высотой более девяти метров. Наступающий год был посвящен двухсотлетию победы над армией Наполеона, поэтому на елках можно было заметить пластиковые фигурки гусаров и пушек, а также увеличенные копии наград Отечественной войны тысяча восемьсот двенадцатого года.
Двое молодых людей прогуливались по Александровскому саду, насмотревшись на световые фонтаны на бульварах Москвы. Выпал снег, и Александровский парк стоял нарядный, при полном параде – одетый в белую декабрьскую шубку. Все дорожки были удобными для прогулок, гладко очищенными. Высокие ели кстояли, припорошенные снегом и весело подмигивали новогодними гирляндами.
…Заметив слишком серьезное выражение лица своего спутника, девушка вдруг отстала от него, затем подхватила горсть чистого снега с земли, скатала снежок и запустила ему в затылок. Мужчина прогуливался без шапки, и удар снежка оказался для него ощутимо холодным.
– Ну, ты чего, Катя?
– Ты совсем не радуешься нашей прогулке. А сам просил показать тебе новогоднюю Москву!
– Прости, я… Слушай, я читал, что на Красной площади установили каток. Прокатимся?
Катя подошла ближе и взяла мужчину за руки, заглядывая ему в лицо:
– Родион, что случилось? Ты сам не свой…
– Я просто хотел тебя порадовать! Пойдем покатаемся!
– Я должна сообщить тебе важную новость. Родя, у нас будет ребенок! Поэтому, я пока, пожалуй, обойдусь без катка.
Мужчина порывисто обнял девушку, на его глазах выступили слезы счастья:
– Какой срок?
– Три недели…
– Катя, я тоже должен тебе в кое в чем признаться. Зайдём в “Охотний ряд”, выпьем по чашечке кофе, перекусим.
– Ты меня пугаешь, – покачала головой Катя, но возражать не стала.
Очень скоро они сидели за столиком в фуд-зоне магазина. Здесь оказалось тепло, и можно было раздеться. Родион любовался спутницей, хотя та была одета в обычные теплые брюки и красный свитер с оленями. Его Катя хороша в любой одежде. Наверное, их сын или дочь унаследует ее красоту…
– О чем ты хотел поговорить?
– Прежде всего, я надеялся поздравить тебя с наступающим Новым годом и сделать подарок, – с этими словами Радион вложил в Катину руку нечто невидимое, но осязаемое.
– Что это? – удивилась Катя. Она ничего не увидела, хотя на ощупь ощутила крупное птичье перо.
– Перо однокрыла. Я рассказывал тебе про этих птиц. Одно крыло у них невидимое, и они выбирают пару на всю жизнь. Это символ нашей любви, Катя. Он должен принести тебе удачу и защитить тебя, пока меня нет рядом…Если подставишь перо под солнечный свет, оно ярко засияет.
