***
Дверь за спиной закрылась с тихим щелчком, и Настя поняла, насколько душно и жарко было снаружи по сравнению с прохладой и свежестью помещения, покинутого мгновение назад. На улице уже совсем стемнело, только вывеска "Волшебный горошек" отбрасывала ультрафиолетовый мерцающий свет, позволяя ориентироваться в пространстве. И ни одного фонаря вокруг. Даже свет в окнах соседних зданий не горел, что было весьма странно.
Взгляд женщины направился вперед. Заметив красную подсветку салона ждущего ее автомобиля, ей стало не так жутко. Глубоко вздохнув и стараясь не думать сейчас о произошедшем, потому что мысли все равно не складывались во что-нибудь логичное, Настя сделала шаг вперед. Мигающая вывеска с характерным звуком перегорающей лампочки погасла на несколько секунд и снова с тихим потрескиванием зажглась.
Настя ускорила шаг, глядя на красные огоньки, как на маячок, и боясь потерять их из виду. Когда до машины оставалось всего несколько метров, вывеска мигнула в последний раз, ибо больше не зажглась. И что самое страшное, красные огоньки тоже исчезли, стоило моргнуть. Настя оказалась в кромешной темноте, мгновенно потеряв ориентацию в пространстве. Сердце забилось быстрей, а по телу прошелся липкий озноб.
'Так, спокойно! Мне осталось всего пара шагов' - мысленно подбадривала она себя и, вытянув руку вперед, начала медленно двигаться. Один шаг, второй - и рука уперлась в преграду. Это была совсем не машина. На ощупь - оштукатуренная стена.
'Когда это я успела свернуть?' - про себя удивилась Настя.
- Дядя Федор, - тихо позвала она, стараясь не поддаваться панике и сокрушаясь, что в ее сумочке не нашлось места фонарику.
Продолжать поиски Настя посчитала бессмысленным занятием, только еще больше заблудится. И тут она вспомнила про телефон, свет от экрана которого можно использовать, чтобы разогнать темноту. На ощупь открыв сумочку, Настя дрожащими руками нашла телефон.
- Так, пожалуйста, только не разряжайся! - шептала она, включив экран. Телефон жалобно пискнул, оповещая о скорой разрядке батареи. - Черт! Снова забыла... Ну, ничего, мне хватит...
И стоило Насте направить свет от экрана перед собой, как она действительно увидела стену здания.
- Да уж, в трех соснах заблудилась... - опять вслух произнесла она, что помогало бороться с оглушающей тишиной и страхом.
Внезапно в нос ударил приятный и такой знакомый аромат дорогого парфюма. Настя резко повернулась в другую сторону и испуганно вскрикнула, выронив телефон. Тот с треском ударился о плитку, перевернувшись вверх экраном, который на удивление не погас, позволяя рассмотреть того, кто напугал женщину своим бесшумным появлением. Почти вплотную к ней стоял, прожигая темным взглядом из-подо лба, мужчина с черными горящими глазами.
