Глава 1
Возрождение Звездного Волка
Лучи утреннего солнца освещали столицу, укрывая золотым полотном мощенные камнем дорожки. Птицы перескакивали с ветки на ветку, заливаясь звонким пением и стряхивая с листьев кристальные капли росы. Воздух еще был по-утреннему прохладен, но это не мешало городу начать просыпаться, наполняя улицы привычной суетой.
Спеша повыгоднее продать шелка, вино, самоцветы, а иногда и разные магические вещицы и разбогатеть на пару лишних сотен цанги, купцы уже были на полпути в Чарио – главный торговый город Велерии. Пастухи выводили живность на пастбища, а земледельцы вовсю трудились в поле, вспахивая землю. Надо сказать, что больше всего любили и почитали в Велерии тыкву – за ее сходство с солнцем. А вера в то, что государству покровительствует бог солнца, уходила корнями глубоко в прошлое.
Конечно, сам бог солнца не являл себя простому народу, однако люди поклонялись ему, строили храмы, отмечали праздники и устраивали фестивали в его честь. Императором Велерии был верховный глава Дома солнца – Илиодор Сол. Конечно, сам бог солнца не являл себя простому народу, однако люди поклонялись ему, строили храмы, отмечали праздники и устраивали фестивали в его честь.
Считалось, что пока адепт Дома солнца правит страной, ее ждет процветание и благоволение небес.
В столице же, именуемой Веласом, жили в основном представители зажиточных слоев общества – богатые купцы, придворные господа и дамы, а также королевские военачальники и их подчиненные. Лишь к окраине города особняки знати сменялись домами простого люда. Но даже самые богатые столичные жители были всего лишь обычными людьми, не обладающими магическими способностями. За пределами императорского дворца обособленно стояли четыре Дома: Дом заклинателей, ученики которого были самыми сильными и могущественными чародеями, Дом хранителей, маги которого почитали все живое, и Дом жрецов, где использовали магию лишь для врачевания. Все эти Дома имели наивысший статус и были гораздо важнее для государства, чем любая придворная дама или чиновник. Главенствующее место занимала Цитадель солнца, где учились и совершенствовали свои навыки адепты Дома солнца.
Испокон веков люди со способностями к солнечной магии появлялись очень редко, так как они, в отличие от остальных адептов, не могли производить на свет детей с таким же магическим даром. Ребенок с силами магии солнца мог родиться в любой семье, и это считалось невероятной удачей и благословением небес. Так, сейчас адептов бога солнца насчитывалось лишь около десяти человек, включая главу государства. Все эти Дома имели наивысший статус и были гораздо важнее и ценнее для государства, чем любая придворная дама или чиновник.