На красивый западносибирский город Омск быстротечно, по-осеннему, опускался вечер. Приятная пятничная атмосфера манила ещё не остывших от тёплой погоды дам и господ, соблазняя покинуть тесные квартирки и насладиться последним аккордом любимого, уже прошедшего времени года.
Октябрь, будто вспомнив о забытом долге, взятом им когда-то у Августа, решил наконец расплатиться, уступив старому приятелю во владение один из своих прекрасных вечеров. Желающие вкусить радость этих мимолётных погодных порывов, сбившись в небольшие компании, гуляли в парках и скверах, отложив на время тёплые шарфы и пальто. Семьи бродили взад-вперёд с колясками и самокатами. Старики сидели на лавках и мирно беседовали друг с другом. Молодёжь окружала фонтаны, каменные ступени и бордюры, приспосабливая их под сидения и импровизированные столы, на которых располагались всевозможные закуски и напитки.
Вдали от остальных воздыхали пленённые любовными чарами мечтатели и романтики, с нетерпением ждущие встречи со своими вторыми половинками. Вот и молодой человек лет двадцати сидел на лавочке в тихом, нетронутом весельем уголке, и взволнованно крутил в руках футляр с золотым кольцом, то и дело хлопая бархатной крышечкой. Рядом лежал большой букет роз. Судя по скромной одежде юноши, букет стоил ему приличных денег.
На свободный край лавочки подсел смуглый, коротко стриженный мужчина в лёгком кожаном плаще и очках. На вид ему было лет сорок. Идеальная симметрия гладко выбритого лица, правильно посаженный нос и ровные губы сразу располагали к себе. Казалось, будто незнакомец сошёл с экрана телевизора, чтобы позабавиться, прогуливаясь среди простых смертных. В крепкой холёной руке, не видевшей тяжёлой работы, он держал бутылку бренди и пару одноразовых стаканчиков. В другой – резную, богато украшенную самоцветами трость. Парень настолько увлёкся мысленной репетицией предстоящего события, что не сразу обратил на соседа внимание.
