Некромант …
Меня разбудил стук в дверь такой силы, будто за ней стоял сам Смерть – и требовал вернуть её любимый серп.
– Господин Метран! – служанка пела так сладко, что заподозрил её в колдовстве. – Письмо от короля! И… ваш завтрак пока ещё не превратился в нежить!
Я открыл один глаз. Солнце ещё не встало, а значит, по всем законам магии я имел полное право:
Притвориться мёртвым
Начать эпидемию чумы
Продолжать спать
– Благодарю за бодрящий утренний кошмар, – проскрипел я, отдирая лицо от подушки.
Солнце даже не подумало выглянуть, а мне уже тащиться на работу. Мои мышцы любезно напомнили о вчерашнем приключении с зомби – видимо, решили, что если они будут болеть достаточно громко, я пожалею их и вернусь в постель. . Деревня в двух часах скачки, а мне – некроманту, между прочим! – приходится разбираться с их невоспитанными покойничками.
– О, какая потрясающая новость! – проворчал я, швыряя в саквояж пару черепов для компании. – Боги, да когда же мой сарказм наконец достигнет такого уровня, чтобы убивать на месте?
У конюшни меня ждал конь. Бедолага выглядел так, будто уже предчувствовал, что сегодня ему опять придется носиться, как проклятому. На "успокоение" зомби ушло четыре часа. Кавычки потому, что "успокоить" – это когда чай попить. А тут – поймай, упакуй, доставь на кладбище. Лопаты есть, а вот энтузиазма – ноль. Даже днём желающих поковыряться в земле с мертвецами не нашлось бы. Разве что за деньги. Или под угрозой стать следующим экспонатом.
– У меня к своему телу претензий нет, – осмотрел я свои руки в боевых шрамах, – а вот оно ко мне явно накопило. Особенно после вчерашнего.
После обязательных утренних процедур (вода, одежда, проклятия в адрес будильников) я спустился в гостиную. Служанка вручила мне письмо с королевской печатью – видимо, Его Величество решил, что некроманту не хватает бумажной волокиты. Я вскрыл конверт зубами (магия – магией, а драматизм – превыше всего) и прочитал: благодарность за работу… и просьбу сделать эликсир для королевского палисадника.
– Ага, конечно, – фыркнул я, – потому что кто, если не некромант, разбирается в розочках и фиалках? Может, ещё клумбу в форме черепа оформить?
Ближе к вечеру, собрав травы (и пару любопытных слухов в таверне), я отправился в свою лабораторию – уютную подземную норку прямо под кладбищем. Без окон, без соседей, без лишних вопросов. Идеальное место, чтобы ничто не отвлекало от магии. Кроме, конечно, внезапных визитов.
И как по заказу – сверху раздался топот, звон бубенцов и вопли:
– Метран, спасай! Этот переодетый летучая мышь хочет меня в друзья добавить!
