Глава 1
Дверь закрылась за ней с глухим стуком.
Мариша окинула взглядом холл. Квадратный, размером с комнату, он ничем не напоминал узкий коридор в школьной библиотеке. По правую сторону находился пустой гардероб, по левую – дверь в зал.
Вокруг царила непривычная тишина. Не было ни шумных детей, ни подростков, спешащих прочитать хотя бы одну книгу перед экзаменами, ни взрослых, обсуждающих нового автора или интересный роман.
«Может, библиотека сегодня не работает?»
Мариша помедлила на пороге, думая, не лучше ли уйти. Она чувствовала себя чужой в этом каменном здании с высоким потолком и белоснежными стенами.
По слухам, постройку новой библиотеки спонсировал столичный фонд. Скромный поселок городского типа, где жила Мариша, не мог позволить себе подобную роскошь.
«И зачем я пришла? – рассердилась на себя девушка. – Дома работы полно. Помыть полы, приготовить обед, постирать белье. Скоро мелкие из школы вернутся».
Вздохнув, она повернулась к выходу, как вдруг послышались шаги. Спустя мгновение Мариша увидела блондинку в длинном платье, которая приветливо ей улыбнулась:
– Добрый день! Рада вас видеть.
– Мм, – замялась Мариша, – здравствуйте. Понимаете, я…
– Любите читать? – Мариша кивнула. – Тогда оставьте куртку в гардеробе и проходите.
Уйти после такого любезного приглашения было невозможно.
Мариша сняла потрепанную курточку и черную шапку и остановилась перед зеркалом. Поправила смявшиеся каштановые кудри и грустно улыбнулась, чувствуя себя еще более неловкой, чем обычно.
«Посижу полчаса. Узнаю, какие у них книги, и домой».
Читальный зал оказался больше, чем она думала. Сквозь окна, наполовину скрытые шторами, проникал дневной свет. Ровные ряды стеллажей с книгами, пустые столы, предназначенные для читателей, и деревянная стойка, за которой сидела библиотекарь.
Девушка подняла голову, и Мариша удивилась ее красоте. Правильный овал лица, падающие на плечи золотистые локоны, яркие голубые глаза… С такой внешностью не в районной библиотеке работать, а в кино сниматься. Или выкладывать в Сеть ролики с собственным участием. Тысячи фанатов, а, следовательно, и высокие заработки гарантированы.
Блондинка лукаво улыбнулась, словно догадавшись, о чем она думает, и Мариша поспешно отвела взгляд.
Что за глупости! Почему она смущается? Люди не способны читать чужие мысли, не так ли?
– Еще раз добрый день! – певучим голосом произнесла девушка. – Первый раз в нашей библиотеке?
Мариша кивнула.
– Давайте заполним абонемент, – блондинка щелкнула «мышкой» от компьютера, – как вас зовут?
