— Варь, ну где мой чай?!
— Не ворчи. Несу-несу. Ждала, когда заварится, как ты любишь.
Миленькая девчушка, несла пыхтящий, как паровоз, заварник с ароматным травяным чаем. Рядом с ним, будто ожившие резные узоры деревянного подноса, лежали засущенные прямо на ветки, ягодки шиповника и стояла небольшая пиала с душистым липовым мёдом.
— Вот, всё, как ты любишь. Ох уж эти волшебники… Всё б им «вынь, да положь». Привыкли со своей магией к моментальному результату. А в этом мире терпение нужно иметь.
— Ты-то чего бурчишь? Будет тебе, как мне — шесть сотен лет, тогда и ворчи, как я. Спасибо. Сюда ставь — подальше от окна, чтоб не остывал так быстро. Шиповник в чашку прям клади. Четыре ягодки — помнишь?
Волшебник имел ворчливый характер. Многие даже побаивались его. Но те, кто умел не обращать на это внимание, знали насколько огромное и доброе у него сердце. Ростом он был невысок, для своего народа — всего около двух с половиной метров. Отец вот его, как и младшие братья, те под три метра вымахали. Да и борода подвела… У всей семьи красивые, будто белые барашки прибойных волн, густые кучеряшки, а у него… Один он ходил с густой, тяжёлой, гладкой и от того очень длинной бородой. Впрочем, сильно он не расстраивался, а со временем даже начал этим гордиться. Местные девчонки любили заплетать её в разные замысловатые косы, порой походившие на гнезда птиц. А к праздникам они украшали бороду цветами, ягодами, шишками, ветками — в общем всем, что по сезону было доступно в их округе.
— Михен, чего-то буря разыгралась… Смотри уже ёлок не видно под снегом. Может успокоишь её?
— Вот сейчас чаю выпью, тогда и поговорим. Варь, а баранки где?! Ох, племяшка, ну что ж ты… Ну всё сам, всё сам!
— Да, не ворчи, вот же они — рядом с подносом стоят. Ты ж сам сказал не убирать. Очки что ли наколдуй себе…
— Сейчас договоришься у меня! У-у-х — Михен взмахнул своими огромными руками, которые были размером с голову Вари, и её прекрасные белые косы свернулись в два кольца на голове, похожие на те самые баранки. Они захохотали и сели вместе пить чай.
— Ты слышишь? Т-с-с, волшебник, кажется там кто-то плачет.
— Где?! Хм, и правда. Сиди тут, я сам проверю.
Несмотря на свои размеры, Михен мог передвигаться абсолютно не слышно, как снежинка, летящая в ночи. Он выглянул за дверь и… И не поверил своим глазам!
— Вот это сюрприз! Вот это подарок! Малыш, как же ты тут оказался совсем один?! Варюха, грей воду! У нас тут гость замёрзший из теплых стран. Небойся, маленький, я не обижу. — Волшебник присел на корточки и очень аккуратно, будто берёт самое тонкое в мире стеклышко, взял в руки птенца радужного феникса.
