Зал ожидания первого в мире полностью роботизированного порта принизывали солнечные лучи. Наверху их ловили специальные батареи, дававшие энергию всему огромному комплексу, здесь же, внизу, люди то и дело отрывались от информационных табло, чтобы посмотреть вверх, сквозь стеклянные стены, и улыбнуться ясному весеннему дню. Апрель выдался на редкость хмурым, и сегодняшнее безоблачное небо Алёна посчитала добрым знаком.
Девушка перевела взгляд на монитор в тот момент, когда его красный цвет сменился на зелёный и замигала надпись «Пройдите в комнату досмотра». Алёна невольно замешкалась, чем тут же заслужила шипение от стоящей сзади женщины с двумя детьми – сыном и мужем.
– Однако выбор слов не самый удачный, – пробормотала девушка, укладывая сумку на ленту сканера, и шагнула в небольшую закрытую комнату с серыми стенами. В центре высился большой стеклянный цилиндр. Именно на него указывала крупная зелёная стрелка на полу. «Пройдите, пройдите», – яростно мигало на ней. Двери аппарата для просвечивания распахнулись и сомкнулись у Алёны за спиной.
– Положите руки на жёлтые круги, – раздалось указание из динамиков. Девушка недоуменно огляделась: на стеклянных стенах были нарисованы только жёлтые прямоугольники с чуточку скруглёнными углами. Аппарат загудел, затрясся, изогнутые стеклянные панели закрутились вокруг, а из динамиков полилось бесконечное «Положите руки на жёлтые круги!», «Положите руки на жёлтые круги!!», «Положите руки на жёлтые круги!!!» Алёна заметалась по крохотному пространству, пытаясь обнаружить указанные круги. Но ни сзади, ни сбоку их не оказалось. Только на полу – но не жёлтые, а белые. «Положите! руки! на жёлтые! круги!» – механическим голосом орали динамики, аппарат гудел все сильнее, а стеклянные панели ускоряли вращение до какой-то невообразимой скорости.
Алёна прижалась руками к стеклу и закричала, зовя на помощь, хотя прекрасно знала, что никто не поможет – всех сотрудников в порту заменили на роботов или программы: вещи на корабли загружали машины, билеты продавались онлайн, регистрацию проходили через терминалы, все передвижения пассажиров контролировали надписи на мониторах. Даже за безопасностью следили специальные полицейские системы, за последний год установленные на всех вокзалах и во всех аэропортах страны и предотвратившие, если верить новостям, девяносто девять процентов терактов. А сейчас эта супермашина равнодушно сканировала мечущуюся внутри Алёну, и никто не мог помочь девушке. Даже предыдущий пассажир – молодой мужчина лет двадцати восьми-тридцати, симпатичный русоволосый крепыш, который не успел выйти, растерянно взирал на происходящее.
