1. Глава 1 Семейный совет
Ретт вернулся в поместье когда рассветное солнце только-только выглянуло из-за канареечно-жёлтой крыши главного дворца.
У черного входа чинили ворота, а приметные бурые пятна на траве присыпали песком. Мрачное настроение чувствовалось в кивках, которыми его поприветствовали. Тут же ходили беспокойные, по-звериному чуткие и нервные волки. Распоряжение деогенсы о безопасности родового гнезда выполнялись неукоснительно.
Починкой ворот руководил Вильгельм, старый опытный волк, что учил Ретта воинской премудрости и рассказывал почем фунт лиха в настоящих военных кампаниях.
- Тебя ждут. В кабинете деогенсы. - сказал он хмуро.
- Спасибо. - буркнул Ретт и прибавил шагу. Отлучаться из поместья в такую ночь было как минимум неблагоразумно. А уж не взять с собой сопровождение из пяти-шести опытных волков — это уже попахивало безрассудством.
Но визит Ретта к Леониду по мнению стаи и был безрассудством, так что он предпочел, чтобы о нем знал только один надежный товарищ по военной Батурской кампании. Его сержант, который и отвез его к Леониду.
Эверетт чувствовал себя странно растерянно. В голове словно образовалась пустота, которая никак не могла быть заполнена. Старый свиток с Великим Союзом из шести пунктов не шел у него из головы. Могло ли это быть правдой? Что если? Как узнать?..
Отец должен был знать. Он глава стаи сейчас, а значит оставлял на оригинале Союза отпечаток своей кровью. Все главы стай делали это. Знак покорности старому договору. Знак рабской зависимости от людей по мнению Ретта.
Оригинал Великого Союза хранился в каждом из восьми государств материка по очереди — пятьдесят лет в каждой стране. Сейчас была очередь Галивара, но место хранения оригинала была тайна за семью печатями.
По преданию, свиток зачаровали алхимики древности, те, что были почти волшебниками. Говорили, что если его разорвать то все, оставившие кровь на нем сию же секунду умрут. Все главы стай и все вампирские герцоги. Поэтому оригинал Великого Союза охраняли и прятали почище королевской казны. Взглянуть хоть одним глазком на него не представлялось возможным, но в его распоряжении был тот, кто его видел. Граф Ричард Шеферд Третий.
Ретт взлетел по лестнице, перепрыгивая по шесть ступеней. Без стука зашел в кабинет матери.
Тут был отец, помятый и сонный, раздраженный и злой. Мать, одетая в красивое утреннее платье с аккуратно прибранными волосами, сидела за столом, постукивая пальцами по бумагам. В кресле дремал Хел. От хлопка двери он подпрыгнул и потер лицо, морщась как от боли.
