"Шторм и Молния" Ольга Копылова, Эль Бланк
ПРОЛОГ
В тёмной глубине сверкнула вспышка. Огненной змеёй пронзила воду, ударив в серое торпедообразное тело, и взорвалась световым заревом. Цель обернулась в камень, стремительно идущий ко дну, а Молния сжалась, воплощаясь в женскую фигуру.
Девушка в гидрокостюме и маске неловко взмахнула руками и извернулась, отыскивая взглядом новую угрозу. Не ошиблась — вокруг неё по-прежнему сновала стая акул, выжидая и пристально следя за своей добычей. Две хищницы, которым надоело кружить, рванули в нападение. Краткий миг, и одна из них с разгона протаранила вспышку, в которую превратилась девушка-стихийница. Обернувшись в очередной камень, охотница пошла на дно. Вторая акула, которую задело краем разряда, лишь частично изменила свой облик: её шкура закаменела, но тварь не утонула — судорожно дёрнулась, отплывая в сторону и возвращая себе животную форму.
Несостоявшаяся жертва, вынужденно вернувшая себе человеческий облик, решила действовать на опережение. Попыталась повторить трансформацию и, обратясь в молнию, пронзить отбившуюся от стаи акулу. Но не успела, не смогла — силы стихийницы иссякли слишком быстро, вода требовала большей отдачи энергии, чем воздух.
В панике девушка лихорадочно заработала руками, всплывая. Пробив толщу воды и барахтаясь на поверхности, сорвала мешающую видеть дыхательную маску, судорожно хватая ртом тёплый влажный воздух. Огляделась, пытаясь сориентироваться и позвать на помощь.
Вечерние сумерки ухудшали видимость, волны то и дело закрывали обзор, а колючие брызги били в лицо. Стараясь не уйти под воду и удержаться на плаву, стихийница пыталась активировать спасательный маячок на запястье, чтобы вызвать береговую охрану. Но тот не срабатывал, не светился зелёным цветом, оставался пугающе красным.
Осознание, что она ничего не может сделать, захватило девушку. Нахлынула паника, усиленная появившимися на поверхности воды плавниками. Стихийница понимала, что обречена, теряла не только надежду на спасение, но и физические силы. В последний раз вдохнула воздух и закрыла глаза, обречённо опускаясь в тёмные глубины.
Неожиданно её закрутило, окутав струями воды, перемешанными с пузырьками воздуха, затем с силой потянуло вверх, выдёргивая из моря. Вовремя, потому что следом выпрыгнула бросившаяся в атаку акула. Хищница схватила пастью лишь воздух и тяжёлой тушей упала обратно, подняв фонтан брызг. До взлетевшей девушки они не достали — её тело поднималось всё выше.
Судорожно отыскивая опору, пытаясь хоть за что-то уцепиться, в шоке от стремительной смены событий пострадавшая практически не осознавала происходящего. Ощутив, что стоит на твёрдой земле, пришла в себя, но на ногах не удержалась, опустилась на камни.
