ГЛАВА 1.
Мне всегда не везло с женихами. Мама утверждает, что меня прокляли. Подружки в институте составили звездную карту рождения, и во всем стали виноваты планеты. Отчим обвиняет мой неукротимый язык. Брат – вредный характер. А я уверена, что имею особый дар находить идиотов.
Первый большой провал поджидал в возрасте шести лет. Соседский мальчишка объявил меня своей невестой. Наши отношения продолжались ровно три дня. Но потом через два дома по улице въехали новые жильцы. А у них была очаровательная рыжая малышка пяти лет. И меня беспардонно бросили ради молоденькой.
Следующая неудачная попытка мою персону настигла в десять лет. Мой отец имел небольшую, но популярную лавку с тканями. Его друг, торговец нитями для вышивания, предложил объединить бизнес и породниться через детей. Но в статусе невесты я проходила один месяц. Затем у отца случился инфаркт. Спасти его не смогли. Лавку пришлось продать, а жених помахал ручкой.
Когда мне исполнилось четырнадцать, в нашем доме появился отчим Назар. Ювелир. К нему в нагрузку шел отпрыск Карим, мой ровесник. Вот его друг и стал официально ухаживать за мной. Долго идиллия не продлилась, парни поругались. Больше жениха я не видела.
В шестнадцать я поступила в институт на целителя. На первом курсе, как полагается, влюбилась. Старшекурснику польстило внимание симпатичной блондинки, и он благосклонно отнесся к моим заигрываниям. Я уже успела распланировать свадьбу и выбрать имена нашим детям, как застала его целующимся в библиотеке с другой. Мечты, мечты!
И вот, что называется, «приехали». Смотрю на жениха, который старше даже отчима на пару лет, и понимаю, что до этого, еще можно сказать, везло. А родители сидят рядом за столом и отчаянно тянут губы в улыбках. И я, мрачная, между ними. Милая и чудесная семейка маньяков.
А во всем виноват Карим. В двадцать лет у него гормоны не просто заиграли – они устроили самую настоящую феерию. Гулял он много, и совершенно не задумываясь о последствиях. Я даже примерялась к темномагическому ритуалу от блуда, но, как светлый целитель, провести его не смогла. И нет бы, девочек попроще себе выбирать, нам дочь главного сборщика налоговых податей понадобилось соблазнить. Дело-то молодое, но неумное. Теперь у девицы пузо растет. И мне, как лекарю, стыдно. Настойка от нежелательной беременности стоит сущие медяшки. Да уж чего там мелочиться, по-родственному сварила бы бесплатно. Но нет. Мы птицы гордые. А теперь, в скором будущем, еще и женатые.
Ланс Чайпмар, отец девицы, явился на порог нашего дома с угрозами. Если позор не будет прикрыт, то… Как может осложнить жизнь торговцу главный сборщик налоговых податей? Когда кончится весь запас валерианки, несчастному, попавшему под пресс бюрократии, останется только прикрыть свое дело.
