1. Пролог
- Ты веришь в сказки? - спросил меня шестилетний внук.
- Да, конечно, дорогой, - мягко улыбнулась ему, - если в них не верить, то не стоит и мечтать.
Ванюша о чём-то задумался.
- То есть Илья-Муромец на самом деле сражался с Соловьём-Разбойником, а смерть Кощея на конце иглы? Значит, домик Бабы-Яги действительно стоит на курьих ножках, а щука может исполнить три самых заветных желания?
Его глаза лукаво поблёскивали.
- И ты обязательно поможешь любимому богатырю победить злодея.
- Я?! Как?! – малыш практически подпрыгнул от нетерпения и любопытства.
- Глазки закрывай, баю бай… - тихонько пропела в ответ, аккуратно поправляя одеяло.
- Нуу… - внук только хотел заканючить, но всё же сладко зевнул, крепче прижимая к груди любимую игрушку.
- Богатырю нужна помощь, и без тебя ему не справиться, - легонько чмокнула засыпающего малыша в теплую щёчку. – В царстве снов отыщешь меч-кладенец …
- Змею Горынычу не уйти…
С умилением взглянула на спящего внука. Приткнула краешек одеяла и тихо вышла из детской. Безумно хотелось кофе и я не стала себе в этом отказывать. Хотя, кто пьёт кофе на ночь глядя?
Я пью и это никогда не мешало мне быстро погрузиться в крепкий сон. Родители Вани скоро придут, глянула на массивные напольные часы: половина одиннадцатого ночи, как раз одну чашечку успею выпить в тишине и спокойствии.
Вздохнула, направляя стопы на свою уютную кухоньку. Странное ощущение… давно не чувствовала себя такой уставшей в конце дня.
Наполовину пустой чайник показался каким-то неестественно тяжёлым. В груди слева слегка закололо.
«Совсем ты себя не жалеешь, Марь Иванна» - подумала про себя, крепче обхватывая ладонью ручку чайника, стараясь унять боль.
Не люблю врачей. Бесконечное столпотворение в поликлинике, раздражённые старушки, занимающие заветную очередь чуть ли не за несколько часов до начала приёма...
За свои почти шесть десятков лет никогда не жаловалась на проблемы со здоровьем. Даже не помню, когда в последний раз болела простудой. Работа ведущим мастером на заводе, хоть и нелёгкая, но всегда была в радость и, кажется, закалила не только мой характер – любые болячки, будь то обычный насморк или гнойная ангина, просто обходили стороной.
- Сильная женщина, ничего не скажешь, - не удержалась я, хмыкнув вслух.
Тем временем ноющее покалывание усиливалось.
- Да что же это такое, - поставив чайник на плиту, потёрла руку. – И душновато как-то стало, - приоткрыла окно и в помещение тут же влетела ночная прохлада, смешанная с запахами ранней весны. Пара глубоких вздохов, и боль чуть отступила.
