ГЛАВА 1
И снова здравствуйте
- Посол его королевского величества Феодора Кристиана Леонарда Первого Леонского.
Я едва не зевнула, но не подобает единственной дочери короля Фернанда зевать в присутствии послов. Почему их принимала именно я – отдельный разговор. Эх, батюшка… Мой отец месяц назад уехал на охоту и бесследно пропал. Никакие поиски не дали результата. Требований о выкупе не поступало, тело не нашли. Вот и получалось, что вроде бы и жив, а вестей о нем нет. Лучшие маги королевства – из числа доверенных, конечно же – снова и снова отправляли поисковые заклинания, отряды короны изучали каждый клочок королевства. Нет, так и не нашелся. Подданные думали, что любимый монарх отправился улучшить состояние здоровья на воды инкогнито, маги искали, а я… я принимала послов. И надо же было, чтобы представители Леонсы прибыли в такое сложное время! Наверное, что-то пронюхали. Крохотная Леонса держала в страхе весь континент, а ее правитель, тот самый Феодор и так далее, считался одним из сильнейших магов своего времени. Темных, следовало уточнить. А темные маги стали раритетом. Слишком активный образ жизни всегда вели, воевали, вот и вымерли. Феодор же как-то сохранился, свое маленькое королевство от захватчиков оборонял успешно, на престол вступил рано и успел даже победить в войне с моей родиной, Ардонией. Залогом мира стал варварский договор, в котором указывалось, что я по достижению совершеннолетия – а в нашей стране оно наступало в двадцать один год – должна выйти замуж за… никогда не догадаетесь! Феодора Леонского, чтоб ему икнулось. Потому что замуж – это хорошо, только когда твой муж не темный маг.
А слухи о Феодоре ходили разные… Поговаривали, у него во дворце есть потайная комната, откуда ночами валит дым и доносятся страшные заклинания. Что он там делает, никто не знает. Девушки попадали во дворец и не возвращались оттуда. Может, как раз над ними там опыты ставят? При этом официальные фаворитки менялись чаще, чем времена года – уж я-то, как предполагаемая невеста, знала. Говорили, что ликом Феодор страшен, волосом черен, как ворон, и…
- Ваше высочество!
Ну зачем же так кричать? Я милостиво склонила голову, приветствуя посла. Пусть возрадуется великой чести. Посол, впрочем, не сильно отличался от описания самого короля – и ликом не то чтобы очень, и волосом черен… Да я и сама не блондинка, но свой каштановый цвет волос на модный в этом сезоне блонд менять не собираюсь.
- Господин посол, чем обязаны? – поинтересовалась я.
Посольство сколотилось быстро и до столицы успело добраться раньше, чем прошел месяц со дня исчезновения отца. Может, соседи и постарались? Поспособствовали, так сказать? И папеньку надо искать в Леонсе?
