1. Глава 1
Вышемир уткнулся лицом в подушку и будто в омут рухнул. Хранитель давно, еще с ученичества в Оплоте, приучил себя засыпать именно так, без полудремы. Иначе возбужденный мозг упорно продолжал перебирать имеющуюся информацию, сверять, делать выводы, вызывая устойчивую бессонницу и утреннюю мигрень. А сейчас ему следовало хорошенько выспаться, чтоб опять не опозориться. На мнение девушки наплевать, но самого себя не обманешь. Зачем лелеять саженец, если созревший плод не попробовать?
Забава пришла в гостевые апартаменты, как и было велено: только лишь солнце стыдливо втянуло за горизонт последние лучи. Тихонько приоткрыла дверь, шмыгнула внутрь и растерянно остановилась. Девушка прекрасно понимала, что хранитель не изнасиловал ее в прошлый раз только из-за усталости, и совершенно не хотела сюда возвращаться. Более того, Забава была уверена, что никогда больше не переступит порог синих дверей, ведущих в его опочивальню. И уж тем более теперь, когда Лучезар, заикаясь и пунцовея, сделал ей такой замечательный подарок.
Забава никогда не принадлежала к вертихвосткам, готовым за серебряную монетку приподнять подол. Но, если парень, не только зовет замуж (позвать любой горазд, только где его искать утром?), а дарит при этом дорогую вещь, значит — в самом деле имеет серьезные намерения. Лучезар твердил ей это уже давненько, но после той ужасной ночи она начала сторониться парня. И вот сегодня с души девушки будто камень упал. Лучезар ни о чем не узнал и все так же звал под венец. Даже, настойчивее прежнего. Она повеселела, ожила...
Но едва лишь Малинка передала повеление Ксандора: отнести ужин Ищущему истину, как девушка поняла, что не сможет противиться — пойдет к Вышемиру и сделает все, чего бы тот не пожелал.
Забава затравлено оглянулась на дверь, которую сама только что заперла на задвижку, и вздрогнула. Дернулась было уйти, убежать, пока еще оставались силы, но злой рок был настороже и сунул девушке под ноги пустую кадку, которая тут же грохнулась о стену. В спальне заскрипело ложе, и властный голос сонно поинтересовался:
— Какой безрукий увалень там бесится?
Губы ответили сами:
— Это я, мой господин. Забава.
— А, уже пришла? Ну так чего ждешь? Иди сюда...
Вышемир сидел, опираясь на подушки, больше всего напоминая змею, приподнявшую голову перед броском, только что рот не разевал, да язык не высовывал, глядя на покорно приближающуюся жертву.
— Ждала меня?
— Да, мой господин.
— Скучала?
— Не… Да, мой господин.
— Умница... Подай вина, в горле совсем пересохло.
Девушка торопливо наполнила из кувшина кружку и с поклоном подала хранителю. Вышемир выдул единым духом, потом сел на кровати, свесил ноги и поманил горничную к себе.
