Последние два месяца сильно измотали Катю. Собаке, оставшейся после смерти отца, становилось всё хуже и хуже. Катя потратила почти все свои сбережения на операции, но раковая опухоль успела дать метастазы. Собака была единственным напоминанием об отце, единственной её радостью в жизни и потерять её, означало для неё – остаться одной.
В лаборатории сотрудники мало общались, но не потому, что им запрещалось, а потому, что общаться из них толком никто не умел. Сотрудники были как на подбор, – замкнутыми книжными червями, способными разговаривать только на тему прогресса в области протезирования, то есть, на тему своего непосредственного занятия. Поэтому никто толком и не мог посочувствовать молодой одинокой девушке. Большинство сотрудников просто не знали как это сделать, а соответственно, не видели в этом смысла, другие же, боялись даже близко подойти к Кате, смущаясь её привлекательного внешнего вида. Катя была единственным человеком, непохожим на ботаника в этой организации. Её длинные волнистые волосы, уверенные движения, модельная осанка и позитивная энергетика, заставляли лаборантов ронять колбы и путать слова местами, как только они её встречали, поэтому застенчивые сотрудники, которых было большинство, старались держаться от неё подальше.
Одним из таких сотрудников был Сергей. В присутствии Кати он волновался так, что терял ориентацию в пространстве, путал лево с правом, вместо одного кабинета заходил в другой, но в отличие от других, он не стремился держаться от Кати подальше. Наоборот, он постоянно за ней наблюдал, как ему казалось, украдкой, хотя Катя прекрасно это видела. Однако дальше наблюдений дело не доходило, как только Сергей подходил к Кате, слова в его голове путались как и у остальных ботаников, и ему приходилось применять немало усилий для того, чтобы изъясниться так, чтобы его поняли.
Всё шло так до тех пор, пока у собаки Кати не обнаружилась болезнь. Ричи был ещё молодым спаниелем, в некотором роде, фамильной реликвией, – его мать и бабка – принадлежали родителям Кати и все были медалистами. Разводить спаниелей было семейной традицией, которая и познакомила родителей Кати друг с другом. От всех приплодов, отец Кати оставил себе только Ричи. Он очень хотел чтобы собака так же завоевывала медали и продолжила свой знатный род, и для Кати она стала самым большим увлечением в жизни.
Сергей сразу заметил изменения в лице Кати. Она была всё ещё жизнерадостной, но временами в её взгляде читалась болезненная пустота. За пару недель Катя потеряла всё свое обаяние. Как ни странно, но именно это обстоятельство позволило Сергею чувствовать себя в её присутствии более уверенно. С удивлением для себя он заметил, что слова больше не путаются в голове в присутствии Кати, но несмотря на её печальный внешний вид, интерес к девушке у него только усилился. Переживания девушки беспокоили Сергея и он решил узнать их природу. Под этим поводом он стал с ней больше общаться и даже напросился один раз проводить её до дома. Тогда-то, он и увидел Ричи.
