1. Глава 1
Лара
– Скоро папа придет, наверняка привезет тебе новую игрушку, – бормотала я, наряжая своего сынишку в маленькие брючки и камзольчик. – Ну вот, совсем, как взрослый.
Николас стоял, серьезно разглядывая меня из-под насупленных бровей.
Надо же, всего годик, а уже смотрит точь-в-точь, как отец. И глаза отцовские, такие пронзительно-голубые, что в них утонуть можно.
Когда малыш был готов, я чмокнула его в сладкую темноволосую макушку, позвала няню и отправилась переодеваться сама.
Ладони мои чуть подрагивали от нетерпения, ведь Морис крайне редко нас навещал. Сразу после свадьбы он отправил меня в поместье, желая избавить от суеты столицы.
Сперва Морис приезжал раз в неделю, но после беременности и родов время между его визитами все удлинялось и удлинялось.
С одной стороны, я его понимала. Дети обычно начинают интересовать мужчин после трех лет, когда с ними уже можно говорить и весело играть.
С другой стороны, я по нему сильно тосковала. Выходя за Мориса замуж, я надеялась на счастливую жизнь вместе, а теперь выходило что-то нелепое и не сильно похожее на мои представления.
И вот сегодня я думала попросить мужа забрать нас в город. В конце концов, Ник уже был достаточно большим и не так много плакал, как раньше, да и на спальню Мориса можно было повесить заклинание против лишнего шума.
– Дорогой, я чувствую себя одиноко без тебя, – шептала я, репетируя свою речь перед зеркалом и расправляя подол нового платья, которое подарил мне Морис.
Из гладкой серебристой поверхности на меня смотрела молодая девушка с розовыми, от волнения, щечками и густыми каштановыми волосами, убранными в косу. Я заправила выбившуюся прядку за ухо, покусала губы, пытаясь успокоиться. Вздохнула, досадуя на небольшие синяки под глазами – ночью мне не удалось заснуть из-за переживаний о сегодняшнем дне. Покрутилась, желая убедиться, что все в порядке.
Материнство несколько изменило меня, сделав более округлой и женственной. По крайней мере, так говорил Морис, а оснований не доверять ему у меня не имелось.
Услышав шум подъехавшего экипажа, я выскочила из комнаты. Подхватила сына на руки и понеслась встречать мужа. Только возле двери замедлилась и на крыльцо вышла уже чинным шагом.
Сегодня Морис выглядел несколько серьезней, чем обычно. Между его бровей залегла складка, взгляд был хмурым.
Морис вообще редко улыбался, но мне это нравилось – мужчина ведь должен быть серьезным, верно? А легкость и веселье – удел женщин.
Впрочем, сердечко все равно трусливо сжалось, а внутренний голос предложил перенести разговор на другое время, когда муж будет в более хорошем расположении духа. Однако я знала, что если отступлю сейчас, то потом вряд ли решусь, и все отложится до следующего приезда.
