1. Глава 1
Учебный год уже начался. Первая неделя сентября пролетела, как сорванный с календаря листок – стремительно и по-своему красиво. Стояла удушающая жара, не свойственная этому времени года, и люди чувствовали себя как муха, очнувшаяся от спячки раньше времени – очень странно.
Портальная арка перебросила нас, меня и адвоката, назначенного Попечительским Советом моим временным поверенным, на подвесной мост перед многоступенчатым длинным замкам, в котором расположилась Магическая Магистратура.
Вокруг высились горы.
Интересный ландшафт, сплошь и рядом состоящий из острых вершин. Местность чем-то напоминала драконью пасть с треугольными зубами. Днём пейзаж, скорее всего, был наполнен зелёными красками, но скалистым он оставался в любое время суток.
Я с любопытством задрала голову, разглядывая башенные шпили. Между ними кружилось вороньё, издавая резкое, зловещее карканье. Небо, растратив невинность утренней лазури, налилось сумерками, потемнев, вместе с тем обрело яркие краски.
– Мисс Старлинг? – окликнул меня проводник. – Поторопитесь.
Он протянул мне мой багаж. Сумка с виду небольших размеров, но благодаря расширяющим чарам в неё с лёгкостью могли поместиться не только внушительный гардероб, но и я сама.
– Министерство проявило неслыханную щедрость, взявшись оплатить ваше обучение в Магической Магистратуре. Цените это. Подобный шанс девушкам не самого знатного происхождения в нашем обществе выпадает лишь раз в жизни, а чаще – не выпадает вообще. Вам следует укротить печаль, смирившись, наконец, с гибелью родителей, и начать учиться. Диплом Магической Магистратуры даёт возможность сделать блестящую карьеру на любом поприще.
Из всего сказанного я услышала лишь одно.
И поспешила возразить:
– Мои родители не погибли – они пропали.
Шансу обучаться в Магической Магистратуре я бы предпочла жизнь с папой и мамой. Конфетка в виде гранда со стороны Магического Департамента не могла меня утешить.
Боль от потери не проходит, но говорят, со временем учишься с нею жить.
Для меня после исчезновения родителей времени прошло слишком мало. Я пока дышать заново только училась.
Мост был перекинут не через реку, а через зияющую густой, мрачной чернотой, пропасть. Он тянулся бесконечно, чуть ли не милю.
Замок выглядел несокрушимой крепостью. Мощные, древние, наложенные друг на друга охранные чары чувствовались сами по себе, без какого-либо дополнительного сканирования. Пока эти чары были в спящем состоянии, но, если их активировать? Даже думать не хотелось, к каким последствиям это могло привести, какую форму принять.
