Прячась от метели, бушующей за стенами дома, я сидел и пил кофе, размышлял о сущности бытия и создавал новые нейронные связи. Вдруг послышался стук в окно, выглянув, я обнаружил нечто, именно нечто странное. Какое-то красное существо, очень худое, с маленькими красными крыльями. Оно сжималось от холода и жалобно, как бы прося ночлега, смотрело в окно.
Немного пораскинув мозгами, я вспомнил, что о таких зверях мне рассказывал дед. Поэтому, взяв квантовый пистолет, накинув куртку, я вышел из дома.
Попав под метель, я поднял руку с пистолетом и направил на существо. Оно подняло руки.
– Кто ты и что тебе нужно? – я задал вопрос, но ответ не последовал, лишь жалобный стон.
Сделав шаг вперед, я жестом указал неизвестному на вход, и оно зашло, я следом.
Вместе с неизвестным существом, похожим на демонов из легенд, которые рассказывал мне дедушка, мы переместились в главную комнату дома. Я усадил его на кресло ближе к камину, сделал кофе и сел напротив, не уводя пистолета. Демон стал рассматривать плакаты на тему физики, квантовых прыжков во времени и научных открытий в области физики, видимо, он этим заинтересовался. В планах было напоить его, отогреть и прогнать, будто у меня своих проблем мало. Датчик опасности для жизни показывал 0%. Вдруг в моей голове зазвучал голос: «Повелеваю спать».
Я заснул. Мне снился сон, вся жизнь пронеслась будто миг, все мои ошибки, обман ради выгоды, игра с чувствами. В общем, сознание в очередной раз напомнило, какой я гнилой человек. Проснулся я в этом же кресле. Было утро, метель закончилась, демон всё так же сидел передо мной, но почему-то уже в смокинге и круглых очках.
Демон, который только недавно был на волосок от обморожения, начал говорить:
– Интересные у тебя плакаты, учёный. Ты, наверное, думаешь, что происходит, но тебе рано об этом думать. В общем, в знак благодарности за моё спасение я дам тебе вот что.
Он протянул мне ладонь, я протянул в ответ. Руку начало сильно жечь, будто самое жгучее пламя сейчас окутало меня. Я опять отключился.
Пришел в себя на том же самом месте. Осмотрев руку, я увидел татуировку с изображением животных, рыб и птиц. Расположены они были друг под другом, а влево и вправо направлялись линии, прерываемые жирными точками. Она больше походила на тату, которые набивают племена из стран третьего мира, но присмотревшись лучше, я понял, что это карта. Демон заговорил:
– Уже понял? Ну конечно, ты же умный социопат. Видишь акулу – это вода, паук – это пещеры, аист – это воздух. Линии – это связующее звено к точкам, точки – это те места, которые мы посетим, чтобы вернуть магию в один из миров, в общем у тебя на руке карта. Ты веришь в магию?
