Это было 12 авгента 714-го года после Планетарной Телепортации. Дата, под которой числится одно из самых важных событий за всю Историю Северных Врат. Великое Покушение. Именно этот день изменил жизнь юного Нейтена Стрейбаллета навсегда. Как и многих других тысячи жителей Холи-Грейтнесс.
Этим утром Нейт впопыхах одевался, пытаясь одновременно есть снэк и разговаривать по телефону, говоря Элли, что всё по плану (всё не по плану, он проспал будильник).
– Всё, всё! Скоро буду! Можешь собираться! Чмоки-чмоки, пока! – повесил трубку Нейт и встретился взглядом с мамой в коридоре.
– И куда ты собрался? – пренебрежительно спросила она.
– Я с Элли пошёл гулять.
– Вот так вот? Футболка мятая и заношенная, голова не причёсанная, голодный! Ты вообще умывался хоть?
– Да, мам! Мне щас не до этого!
– В смысле не до этого? Не позорь мать! Причешись хотя бы, положи футболку в фолдкиллер. Дело 5 минут!
– У меня нет 5 минут!
–У тебя же всё по плану.
– Таков план...Теперь.
– Не знаю, какие у тебя планы, но в мои не входило отпускать сына в подобном виде. Снимай давай!
– Ну, мам! Отстань!
– Как ты с матерью разговариваешь?
– Мередит, да чё ты прокопалась к пацану? – объявился вдруг отец. Его голос был как у добродушного медведя, который недоволен, что потревожили его сон.
– Ты посмотри в каком он виде! С девочкой гулять пошёл!
– Да нормальный вид, – ответил отец.
– Это нормально по-твоему?!
- Если вспоминать, в каких я лохмотьях иногда приходил к тебе, то неплохо. Да и складки на его футболке не сыграют значительной роли на свиданке. Иди, пацан.
– Спасибо, пап! – Нейт мгновенно испарился за дверь квартиры.
Близился вечер. Хоуку, опускаясь за горизонт, принимал всё более и более нежные розовато-огненные оттенки, располагающие к романтичной атмосфере. Дома всё контрастнее делились на свет и тень. Детей разгоняли по домам. Шум и гам улиц постепенно стихал. Лёгкий ветерок отдавался шелестом листьев на небольших и аккуратненьких деревьях в парке, где шли двое влюблённых.
– Как думаешь, как было там? – спросила Элли, засматриваясь в небо, на котором проявлялись белые огоньки.
Элли была достаточно высокой девушкой, обгоняя Нейта по росту. Но не слишком значительно, чтобы это заметить. Вернее, было бы это незаметно, если бы юный Нейт постоянно не горбился в ту пору. У неё были выразительные носогубные складки, которые придавали её миловидному лицу больше выразительности и эмоциональности. Серенькие глазки, казалось, отливали всеми цветами радуги в зависимости толи от настроения, толи от угла падения света. Круглый носик и скулы были покрыты веснушками, а русые волосы отливали огненно–рыжим на фоне солнца. Поскольку ей было холодно, носила она старую и поношенную зеленоватую кофту Нейта, из–под которой торчало белое платье.
